в шкатулках перстень золотой с рубином. Нинка его себе прищучила, но только по праздникам надевала. А я пока пойду в другую комнату…
– Тамара Михайловна!
– Чего?
– А нас это… за воровство не посадят?
– Да какое воровство, девочка? Я ж своё беру, да и то только самое ценное. – Тамара Михайловна всё же остановилась в дверях. – Хотя погоди-ка.
Откуда-то она принесла две пары резиновых перчаток.
– Наденем-ка вот это, от греха подальше.
Тамара Михайловна вошла в спальню, и у неё снова защемило сердце. «Вот, Витенька, я и тут, – пробормотала она. – Посмотри, что с кроватью нашей сделали, которую ты своими руками мастерил. Всё загадили, Витенька, всё! Если б и могла я тут остаться, всё равно не стала бы. Помогай мне, Витенька, помогай! Только б заначку нашу не тронули…»
Подбежала Муська, ласково потёрлась об ноги хозяйки.
– Ничего, ничего, рыжулька моя, всё сдюжим!
Открыв старенький шкаф тёмного дерева, Тамара Михайловна вздохнула с облегчением:
– Не добрались, дармоеды! Не догадались… Она вытащила маленький ящичек, до отказу забитый старыми письмами, открытками и чёрно-белыми фотографиями. У ящичка было двойное дно. Осторожно положив стопку бумаг на полку, Тамара Михайловна приподняла дощечку и достала пачку денег, перехваченную тонкой резинкой. Мгновение – и ящичек снова стоял на своём месте. Его содержимое Тамара Михайловна аккуратно сложила в рюкзак.
– Вот этот, что ли? – Женя вошла в комнату. На её ладошке лежал рубиновый перстень.
– Да, родненькая. – Тамара Михайловна просияла. – Мне Витенька его подарил на день рождения Павлуши…
Тамара Михайловна надела перстень, и одинокая слезинка скатилась у неё по щеке.
– Это ваш любимый цвет? – улыбнулась Женя, припомнив пуховик-фуксию.
Тамара Михайловна взглянула на рубин и прыснула:
– Похоже, что так. Ну, пора нам отсюда драпать. Только хоть пару кофтёнок каких откопаю. Нинка, видать, мою одежду забраковала: слишком старообразная. А так бы весь шкаф давно перерыла. Ты, дружок, пока посмотри вот там, под кроватью, коробочку с ёлочными игрушками.
«Оу, сколько месяцев тут не мыли полы? Хоть бы никакой блевотины не было. Хорошо, что я в перчатках, – думала Женя, вытаскивая из-под кровати пыльную коробку. – И куда поставить-то? Вся кровать в каком-то вонючем грязном белье. Ладно, пусть лучше на полу будет».
Муська, которая теперь вилась вокруг Жени, с любопытством понюхала коробку и отошла к шкафу, не почуяв ничего интересного.
Едва касаясь картона, Женя открыла коробку. В ней лежала целая гора старых советских игрушек. Такие стеклянные шишки и грибочки Женя, кажется, когда-то видела и дома.
– А это-то вам зачем? На авито продавать будете?
– Что-что? – Тамара Михайловна выглянула из-за дверцы шкафа.
– Я говорю, продавать будете?
– Зачем?
– Ну, сейчас такое популярно вроде