обрадовался Сергей.
– Как, как… Картошку привезли, поторговать хотели, а братки отжали всё. Хорошо хоть самим не надавали, – с горестным видом рассказал Костя.
– Ну даёте! Не могли мне сказать, что ли? Кто там был-то? Как зовут, как выглядят? Щас разберёмся…
– Да не нужно ничего, Серёг. Зря я тебе рассказал. Не в минусе мы, живы, здоровы, и Слава Богу, – схватил за руку Костя направившегося было в сторону Гостиного двора Сергея.
– Точно? – тот испытующе посмотрел на друзей.
– Да, Серёг, не нужно ничего. Давай лучше прогуляемся, поболтаем. Как у тебя-то дела? – перевёл разговор Денис.
– Да так… Осень наступает. Экскурсантов мало. Денег, соответственно, тоже…
За беседой на обыденные темы, друзья дошли до Морского Собора.
– Вот, – ткнул Серёга в его сторону, – Бога забыли, оттого и проблемы. Нужно сначала вернуть церкви всё, что у неё отобрали, а потом уж приватизациями да демократиями заниматься. Ладно, мужики, мне домой нужно, бате помочь обещал. Заскакивайте, если что.
Расставшись с другом, ребята направились к машине. Угрюмо рассматривая булыжную мостовую, мокрую от накрапывающего дождика, Денис вдруг проговорил:
– Точно. Нужно вернуть.
– Вернуть? Картошку? С ума сошёл?
– Да при чём тут картошка твоя? Собор, говорю, вернуть нужно церкви! Давай-ка займёмся!
– Кто ж спорит? Нужно. Только мы тут при чём?
– А кто, если не мы? У нас на службе так говорили. Давай хоть попробуем. Я слышал, сын историка нашего, Иваныча, в областной администрации работает, попробую его найти, может чего посоветует.
Костя заскочил на обед домой и ещё не успел раздеться, как в дверь позвонили. На пороге стоял улыбающийся Денис.
– Привет. А я смотрю – машина во дворе стоит, значит дома.
– Ага. Только зашёл. Чего нового? Сына историка нашёл?
– Не-а. Только выяснил, что его Иваном Александровичем зовут. И в администрации области работает точно. Может смотаемся? Меня в отгулы отправили, делать всё равно нечего.
– Ну, раз делать нечего, проходи, пообедаем и погнали!
Промчавшись по Суворовскому проспекту, машина остановилась рядом со входом в сад Смольного, подальше от милицейского поста возле здания Леноблисполкома. Друзья вышли на тротуар.
– Ну, пойдём, что ли? – неуверенно спросил Костя, глядя на монументальный фасад здания позднесоветского периода.
– Идём, – Денис зашагал вперёд.
Костя глянул на постового, который издалека с любопытством наблюдал за ними, и спросил:
– А нас пропустят?
– Ты, главное, не тормози, делай как я, и всё будет нормально.
Они целенаправленно и деловито, не глядя в сторону милиционера, поднялись по ступенькам и вошли в холл. Возле входа, опершись на деревянную стойку, стоял ещё один милиционер, разгадывающий кроссворд, разложенный на столе. Он взглянул на посетителей, не замедливших своего шага, коротко ему кивнувших, направляясь к широкой