как героя… значит. Только вот героем я себя совсем не чувствовал.
Перед тем как зайти в кафе, мне пришлось вернуться в машину, где недовольный Кактус шипел мне о том, что я, гад эдакий, позабыл о нём. И уже вместе с ним вернулся в свой «дом».
Столы, которые всегда были выставлены поодиночке, поджатые с двух сторон длинными диванами, сегодня, были по центру зала. Составленные в один длинный стол. Угощений, как и напитков, было столько, словно мы отмечали здесь чей-то юбилей. Но учитывая, сколько людей было на улице, я засомневался, что все уместятся здесь.
Я ошибался.
Хоть внутри и было тесно, но в кафе зашли все. Немного потолкались, рассредоточились по помещению и притихли, когда судья скомандовала всем замолчать. Игнорировать её, разумеется, никто не стал.
– Я хочу поднять бокал, – заговорила женщина в неизменном белом облачении, – за двух наёмников, которые выполнили своё задание и вернулись домой, – рукой, указала на меня и на Светлану. – Ярослав, Светлана, – она поджала губы, – мы гордимся вами. Одни из немногих, кто смог вернуться домой и не опозориться, как это было со многими. И поверьте, поступки каждого будут расследованы, и многих будут ждать соответствующие наказания.
Толпа приветливо загудела. Я склонил голову и прошептал:
– А могли бы вернуться все, если бы вы не отправили на убой долбанных магов и щенков.
– Что ты сказал? – улыбнулась женщина, но я покачал головой, не рискуя так подставляться. – Ура наёмникам!
– Ура! – подхватила толпа и началась вечеринка.
Только вот в ней я не захотел участвовать. Попринимал, разумеется, поздравления о возвращении домой и всё в том же духе, и вместо того, чтобы праздновать со всеми, улизнул за барную стойку. Включил чайник и кофемолку.
На меня даже внимания не обратили, что не могло не радовать. Светлана же принимала лавры и почести, впрочем, девушки всегда падки на это. А уж если девушка ещё и волшебница, которая питается эмоциями, а значит, и тонко чувствует их оттенки, это вдвойне приятно.
Но и здесь меня не оставили в покое. Лена, которая приняла мой жест побыть одному хотя бы таким образом, поглощала угощения вместе с Викторией. Лаане, который о чем-то перешёптывался с судьёй, лишь изредка косился на меня, будто в этот момент они обсуждали одну конкретную личность. А вот Владимир Петрович целенаправленно шёл в мою сторону.
От разговора с ним отказаться не получилось. Старик был слишком… прямолинейным в своих желаниях и поступках.
– Привет, Ярослав, – улыбаясь, поздоровался он. – Цель живой доставить не получилось?
– Нет, – я покачал головой, не поднимая взгляд на старика. – Её убили до того, как я вошёл в кабинет. Возможно, иначе всё обернулось бы для нас куда лучшими результатами.
– Что-нибудь нашёл там? – спросил он, будто только для поддержания беседы, и, взяв чистый стакан, поставил его рядом с моим. – И мне кофейку плесни, а то после взрыва пить