не имею права рассказывать о своей работе.
– Но сейчас придется.
Сын провел пятерней по волосам – в точности как он сам.
– Не могу. Конфиденциальная информация, первый уровень секретности. ЗПСИ, сам понимаешь.
Закон о публичной и секретной информации, да-да, он в курсе.
– Судя по всему, утечка уже произошла. Отправитель письма знает. Теперь речь идет о тебе и твоей безопасности.
– Как, ты думаешь, что это не ерунда?
Викинг сжал кулаки. Ангелы – они существуют?
– Кому-то известно нечто такое, чего ты не знаешь.
Сын посмотрел на письмо долгим взглядом.
– Кто, черт возьми, мог это написать? – негромко произнес он. – И почему?..
– Объясни, в чем дело, – потребовал Викинг. – Что такое QATS?
Маркус пожевал нижнюю губу.
– Кому я мог бы это разболтать? – спросил Викинг. – Думаешь, я в состоянии сделать что-то такое, что тебе навредит? Мне ты можешь рассказать. Это останется между нами.
Сын сглотнул, потом кивнул.
– Новые кластерные бомбы европейского НАТО, – чуть слышно произнес он, глядя на свои руки. – Дистанционно управляемые, на основе нейросети. Мне предложили возглавить проект. Это повышение. Прибавка к зарплате, больше ответственности, дополнительная неделя к отпуску…
– Ты не должен на это соглашаться, – сказал Викинг.
Маркус с изумлением поднял глаза на отца, по лицу у него пошли красные пятна.
– Что с тобой, черт подери? Ясное дело, соглашусь! Я стремился к этому столько лет.
– Юсефин об этом знает?
– О QATS? Конечно, нет. Она знает, что мне предложили новый проект, но без подробностей. Я никогда ей не рассказываю.
Викинг подался вперед, разглядывая письмо. Звездочка трещала как электрический провод, так что в голове звенело.
– Можно я возьму это себе?
– Что? Но зачем?
– И конверт?
– Хм. ну да, конечно. А что ты с ним будешь делать? Подожди, дай я сначала сфотографирую.
Достав мобильный телефон, Маркус сфотографировал письмо. Викинг поднялся, пол качнулся под ним. Он взял со стола конверт. На логотип отеля попала капля сливочного соуса. Натянув пониже рукава, он сложил бумагу, не прикасаясь к ней пальцами, засунул обратно в конверт.
– Когда ты должен дать ответ по поводу повышения?
– Я уже согласился, уже подписал договор.
Викинг шагнул к сыну.
– Ты должен отказаться, – произнес он. Голос не слушался. – Ты не должен соглашаться на это предложение. Дай задний ход. Найди отговорку.
– Ни за что на свете, – ответил Маркус. – Если я сейчас соскочу, это будет жирная точка на моей карьере. Да и с какой стати? Из-за анонимного письма?
– Оно не анонимное, – ответил Викинг и взял с кухонного дивана куртку и рюкзак. Надев куртку, он положил письмо во внутренний карман.
– Передай привет Юсефин. Поблагодари от меня за ужин.
– Ты уходишь? Уже?
Викинг посмотрел в окно, на северо-восток, где догорал закат. За Польбергом и рекой простирались горы, миля за милей