одного из космо-поезда.
Канонерка медленно и неумолимо приближалась, готовясь атаковать конвой. Превосходство по боевой мощи было на её стороне:
«Щиты на максимум!» – отдал приказ капитан флотилии.
Союзникам предстояло отразить удар грозного противника.
С гигантской канонерки стали стартовать корабли. Всего десять единиц но разного класса и принадлежащих к разным расам примкнувшие к пиратам. Среди них пестрели стремительные автоматические истребители-дроиды, тяжёлые бомбардировщики и даже неизвестные конвою неправильной геометрической формы корабли. Тем временем, экипажи земного конвоя также готовили свои истребители к вылету.
Когда с датчиков конвоя стало ясно, что из канонерки стартуют подкрепления для пиратов, капитан Гросс принял решение:
«Всем истребителям переходить в боевую готовность!» – приказал он по связи.
– Звено «Касатки», готовность восемьдесят пять процентов, – доложил ведущий группы пилотов.
– Нет времени на полную подготовку! Взлетайте и прикрывайте конвой, – отдал команду капитан.
– Все системы в норме, разрешите выход, – спрашивал другой командир взвода у диспетчера.
– Разрешаю выход, вылетайте прикрывать караван, – давал добро диспетчер.
Космо-пилоты конвоя рванули в космос навстречу врагу.
Пятнадцать мощных земных истребителей вышли из ангаров, по пять из каждого космо-поезда и взяли курс навстречу вражеским кораблям. Их задачей было сковать противника и не дать окружить конвой. Благодаря своевременному вмешательству, Земляне усилили оборону союзников в этом неравном бою. Земные истребители резко устремились навстречу вражеским кораблям, открывая огонь:
– Цель установлена, пуск ракет! – кричал пилот «Касатки-1».
Ракеты срикошетили от щитов странного корабля:
«Чёрт, эти твари прочные!» – проворчал пилот.
– Я атакую с фланга, прикрой меня! – скомандовал ведущий.
«Касатка-3» совершил мёртвую петлю и сблизился для атаки плазменными пушками:
«Умри тварь!» – Но пиратский корабль уклонился от выстрела.
– Да твою же… – ругнулся он.
– Щиты на максимум! Слева, уводи его! – предупредил напарник.
Истребители маневрировали в смертельном танце, пытаясь поразить противника:
«На меня два истребителя, быстрей сюда!» – закричала «Касатка-4».
– Лечу на помощь! Сейчас их прижмём! – отозвался ведущий.
Земляне бились на износ, защищая транспорты от пиратов.
Ситуация осложнялась для защитников занявших оборону.
Навигатор космо-поезда «Астроник» заметил на дальних подступах угрозу:
«Капитан, три крупных пиратских бомбардировщика сближаются сзади! Готовятся выпустить торпеды по нашим двигателям!»
– Перевести огонь на тыл! – рявкнул командир. – Все орудия прикройте киль!
Защитники отчаянно метались по позициям, пытаясь успеть перенести огонь. Но бомбардировщики быстро сокращали дистанцию, целясь