час удалось расшифровать некоторые данные:
«Судя по карте, они прибыли из далека, – сообщил инженер. – но зачем они хотели забрать малыша? И каковы были их намерения? Загадка гостей-пришельцев пока оставалась нераскрытой.
Инженер продолжал изучать данные бортового компьютера. Вдруг он обнаружил файл со странной расшифровкой:
«Даниэль, подойди срочно! Кажется, я нашёл что-то важное».
Защитник мигом оказался рядом:
«Что там»?
– Смотри, – инженер активировал перевод. – Корабль зарегистрирован как «транспортный модуль 3Р-12». А в базе данных этой расы такие маркируются для…
– Да не томи, говори уже! – не терпелось Даниэлю.
– Для работорговли, – выдохнул инженер. – Похоже, эти двое были работорговцами. Перевозили пленников для продажи.
– Ну конечно! – воскликнул Даниэль. – Теперь всё встаёт на свои места.
Инженер кивнул:
«Да, похоже эти работорговцы узнали о том, что у нас на борту оказался мальчик другой расы. Они могли решить захватить его и продать за большие деньги на незаконном рынке».
– Нам повезло, что капитан Гросс и Холли вовремя раскрыли их замысел, – сказал Даниэль. – а то малыш мог попасть в лапы этих торгашей.
– Что делать дальше? – спросил инженер.
– Надо сообщить о ситуации Митчеллу, – решил Даниэль. – Он должен знать, что нужно быть начеку.
Тайна становилась всё понятнее, но от этого не легче. Как малыш мог стать целью работорговцев?
Даниэль спешно направился в рубку, где находился Митчелл:
«Сэр! Есть важная информация», сказал он запыхавшись.
Митчелл насторожился:
«Что случилось?»
– Нам удалось разобраться с бортовым компьютером инопланетного корабля, – доложил Даниэль. – оказывается, это был транспортный модуль для перевозки рабов.
– Рабов? – нахмурился Митчелл.
– Да. Мы полагаем, что те двое прибыли сюда не просто так. Их целью был наш инопланетный гость. Видимо, они хотели захватить мальчика и продать на чёрном рынке.
– Значит, нам могут грозить новые проблемы, – задумчиво произнёс Митчелл. – если они работали не одни, то их хозяева захотят отомстить. Нужно быть наготове.
– Рекомендую усилить охрану, – предложил Даниэль.
Митчелл кивнул. Опасность для мальчика не миновала.
Космический поезд «Континент» успешно закончил процесс подготовки и теперь направлялся к межзвёздным вратам.
На орбите газового гиганта их должны были ждать два других космо-поезда – «Астроник» и «Экспресс». Им предстояло скоординировать движение и пройти через врата в другую систему.
Митчелл командовал с рубки, старательно выводя «Континент» на расчётную орбиту встречи. Время поджимало, другие экипажи наверняка уже нетерпеливо ждали их.
Наконец огромные обелиски врат возникли перед носом космо-поезда. Митчелл уверенно ввёл корабль в зону синхронизации:
«Наконец-то