отпускает меня и покидает комнату, я упускаю. Кажется, я вся парализована той картиной, что мне продемонстрировали.
Всхлипнув, закрываю рот ладонью, оседаю на пол и тихо плачу.
Я надеялась достучаться до этого зверя? Какая же я дура! Ну, вот зачем я тогда вышла в коридор? Зачем попалась ему на глаза? И как мне теперь вырваться из этой клетки, куда он посадил меня?
Прыгать из окна – не вариант. Это дорога в один конец, а жить я хочу.
Тогда как быть?
Обдумать я не успеваю – дверь снова открывается, и я, быстро утерев слезы, оборачиваюсь. Но теперь это не Амин, а незнакомая женщина лет сорока.
Она окидывает меня придирчивым взглядом. А затем командует:
– Раздевайся, и в ванную!
– Что? Да с чего мне…
– Господин пожелал видеть тебя на ужине.
5 Руслана
– А вы, вообще, кто?
Я так теряюсь от заявления дамочки, что начинаю грубить в ответ. Та смеряет меня взглядом, полным неприязни.
– Меня зовут Латифа. И я главная в верхнем гареме.
– Верхнем? – изумляюсь я. – А что, еще есть и нижний?
Женщина недовольно поджимает губы. Качает головой и тихо цокает языком.
– Намучается господин с тобой.
– Так пусть отпустит! Я сюда, вообще-то, не просилась.
В ответ получаю еще один осуждающий взгляд.
– Другая бы радовалась на твоем месте – только приехала, а сразу попала в лучшие покои.
Мне остается только охнуть. Надо же, радоваться я должна.
– Ваш этот шейх, между прочим, выкрал меня незаконно! Я своего согласия здесь находиться не давала!
Латифа вздыхает и смотрит на меня, как родитель – на неразумное дитя.
– Я хочу уйти! – добавляю уже не так уверенно.
В этот момент до меня через окно доносятся стоны. Вздрагиваю и снова оборачиваюсь к окну. Оказывается, на площади появилось трое мужчин с кнутами. По одному на каждую девушку.
Дергаюсь вперед, не веря своим глазам – но те и правда замахиваются и практически синхронно бьют несчастных.
– Видишь, что бывает, если злить господина? – довольно серьезно произносит Латифа. – Будь послушной и покорной. Он это любит.
– Но я не хочу! – в отчаянии шепчу. – Не хочу быть очередной игрушкой!
Поворачиваюсь к женщине, надеясь увидеть в ее глазах хоть немного сочувствия. Но ничего подобного. Она лишь равнодушно смотрит на меня.
– Даже не мечтай – единственной тебе для него не стать. Он – наследный принц. И женится он лишь на той, что одобрит его семья.
Я пораженно качаю головой. Вот откуда она это взяла?
– Я просто не хочу здесь оставаться, – тихо говорю. – Я хочу домой.
Взгляд Латифы чуть смягчается.
– Из дворца не сбежать, Руслана. А Амин бывает крайне жесток с теми, кто пренебрегает его добротой. Сейчас он явно увлечен тобой, но пройдет время, и на твое место придет другая. Однако если ты будешь сопротивляться, то лишь раззадоришь его нрав.
– То есть нужно просто покорно дать ему то, чего я не