Анны был свой любимый дизайнер, который всегда точно угадывал её настроение, а значит, и сочетание цветов геля. Баллончиков у него не счесть, и ради развлечения Анна позволяла себе самые смелые разноцветные изыски, весьма актуальные в мире моды на Марсе.
Но сейчас не до выдумок. Она вызвала первого попавшегося стилиста. Тот быстро наколдовал ей чёрно-белый костюм и уехал. Анна же решила на всякий случай взять с собой дополнительный жёсткий жилет, который служил защитой от марсианских перегрузок, ботинки и шлем. Всё это надевалось в проходной, где характерное для закрытых помещений усиление гравитации частично отключалось, и потому не приходилось чувствовать вес некоторых деталей одежды.
Анна собралась быстро.
Конечно, не стоило сегодня самой садиться за руль. Её как будто лихорадило. Обычно плавные и размеренные движения стали порывистыми, взгляд жёстким… Но времени терять нельзя!
Она даже не заметила, как пролетающая мимо машина увернулась в последний момент, едва не лишив её жизни. Разминулись чуть не в миллиметре. Анну сильно тряхнуло, словно воду в стакане. Разряженная атмосфера Марса в любой момент может преподнести какой-нибудь неприятный сюрприз.
Да, убийство Генерального, скорее всего, крайне негативно скажется на развитии эксперимента! Но это Анна понимала пока только на уровне интуиции, вторым планом.
Сейчас её захлестнула паника.
Конечно, ненадолго.
Сознание того, что через некоторое время обязательно подключится разум и логика, делало её уверенной в выражении любых чувств. Она хорошо знала себя и в таких вещах не ошибалась. Поэтому теперь дала волю эмоциям.
Иван Дюжин сыграл в её жизни не последнюю роль.
За два года до знакомства с Алексеем у Анны и Дюжина разразился внезапный роман.
Необычный. Странный. Какой-то бездушный и бесчувственный. Так просто…
У каждого накопились проблемы. Их надо было куда-то слить.
Сливным ведром стал пошлый номер в московской гостинице. От Ивана ушла очередная жена. У Анны не ладились отношения с родными, накопилось много рабочих проблем.
В тот вечер Анна пришла первой.
Дюжин долго не появлялся.
Она от нечего делать оборвала лепестки роз с огромного букета, что стоял на столе, наполнила ванну и бросила туда ароматно пахнущий ворох. Раздевшись, окунулась в розовый омут запахов и будущих страстей, но вдруг, на какую-то долю секунды, ей показалось, что по руке и по телу стекают липкие капли крови. Так много, что вода становится кроваво-алого цвета…
Она отогнала видение. Но ощущение тревоги и страха не проходило. Тогда Анна набрала его номер. Он задерживался из-за ерунды: не мог найти эту забытую Богом и людьми гостиницу на окраине города!
Он всегда был таким… невнимательным к своим личным делам. Часто даже не замечал, чем занимаются его близкие. Вот и на этот раз по дороге на свидание он слишком увлёкся своими делами, а не предстоящей встречей.
Наконец приехал.
Вошёл в комнату. Анна слышала из