пор будьте любезны избавить меня от вашего общества. Вас немедленно проводят в отдельные покои и предоставят вам всё, что вам потребуется.– Люций, Люций!– князь позвонил в колокольчик, стоящий на его столе.
В ту же секунду дверь бесшумно отворилась, и на пороге появился дворецкий в лиловой ливрее.
– Слушаю, Ваше Величество.
– Проводи нашего гостя в покои в левом крыле замка. Принеси ему всё, что он попросит. В течение нескольких дней ты являешься единственным человеком, с которым он будет общаться. Никого к нему не пускать и проверять всю корреспонденцию.
– Всё будет исполнено, Ваше Величество.– Люциус поклонился и выжидательно посмотрел на гостя князя.– Будьте любезны, пройдёмте со мной.– почтительно сказал он.
Бастиан намеревался сказать что-то ещё, но увидев грозное выражение на лице князя, решил воздержаться. Кряхтя, он поднялся и засеменил за слугой в предоставленные покои.
Как только за незваным гостем закрылась дверь, Чарльз устало опустился в кресло.
– Теренс,– пробормотал он,– ну почему ты только и делаешь, что попадаешь в очередные неприятности. Как права была Клара: ещё семь лет назад тебя немедленно нужно было женить, и пусть уж юная леди Ольденбургская потом бы занималась твоей последующей дрессировкой. Кстати нужно отправить ей депешу, чтобы немедленно возвращалась во дворец. Я в возрасте сына уже вступил на престол и правил княжеством, а он, ты посмотри-ка, либо сам находится в плену пиратов, либо занимается пиратством. Совсем от рук отбился.– с этими словами он погрузился в написание письма своей жене Кларе.
* * *
При всей своей непроходимой глупости, Себастьян был не настолько прост. Он не хотел в этот раз все яйца класть в одну корзину. Слишком много стояло на кону. Как только он очутился в своих покоях, его мозг принялся обдумывать следующий шаг. Но для этого ему нужен был человек, которого можно было подкупить. Что-то быстро накорябав на листе бумаги, он уверенно свернул записку, вложив в неё несколько монет. Все приготовления были сделаны. Теперь было необходимо найти гонца. Но как это сделать Бастину пока не удалось придумать. Он битый час ходил из угла в угол. Наконец его осенило. Похихикивая, он потирал руки и готовился осуществить свой план.
– Люциус, Люциус! Милейший, где тебя черти носят?
Он позвонил в звонок ,и верный слуга тотчас же появился в дверях.
– Слушаюсь вас, милорд.
– Голубчик, я бы хотел спуститься на кухню.
Люциус удивлённо приподнял бровь и недоуменно спросил:
– А что не так, господин? Скажите мне, и я все ваши указания передам на кухню.
– Нет- нет, не в этом дело. Просто мой желудок слишком нежен. Ему нужны определённые сорта хлеба и мяса. Именно эти поручения мне хотелось бы передать лично шеф- повару.
– Конечно, как скажете господин.
Люциус вспомнил, что князь просил выполнять всё, чтобы не попросил их гость. Ему даже в голову не пришло, что это может закончиться чем-то