я клятву Горящему – не оставить в живых, если встречусь в бою с Львом из Эйрэ… Но хвала Всеотцу с его братьями – что дейвóнской рукой был сражён этот зверь, от чьей поступи рухнул наш столп всех имён в моём гейрде, и был пожран огнём вместе с памятью об ушедших…
– Так – прибрали его жизнедавцы, хвала им в том трижды, – поддакнул Хромой.
– Да, почтенный Сигвар – никогда наши дома не были дружными… – Асквъёльд повернулся к главе дома Скъервиров, – но не желал бы я сам никому из врагов видеть это воочию, как пылает и рушится твой Áлльменстáнгир, и горят имена твоих близких… коих многих я собственной дланью там вырезал в древе, оплакав до срока – как любимой сестры моей Ге́дды, которая…
– И у Скъервиров в прошлый год рухнули две твердыни, достойнейший Áсквъёльд – с именами живых и ушедших без счёта… Так что утрата твоя мне близка, – прервав старого Ёрвара хмуро ответил ему Сигвар Клонсэ, сжав зубы в воспоминаниях об Огненной Ночи и кровавой резне под Гъельбу́рсти-гéйрдом – чей пепел доселе был жгуч для их разом ослабшего дома владетелей, – потому я и надеюсь на то, что сообща мы сумеем вернуть всё утерянное этой зимой. Жаль, не дал тебе Всеотец исполнения клятвы – но и прочих врагов нам в избытке, чьих шей изжажда́лся твой меч. Тем я тебе и признателен, что ты старость презрев рвёшься в бой.
– И я на то уповаю, почтенный, – вздохнул скригга Ёрваров, – не хочу встретить смерть я в изгнании, упокоиться на чужбине – а не в тени могучих пик Стóрхридсáльдрэ в родовом Фъя́ллернстейнгéйрде как и все мои предки…
Сигвар учтиво кивнул старику и обратился к старшему сыну.
– Горм, какие вести с восточных уделов? Что передали сегодняшние гонцы?
– Отец, уж тебе-то гонцы всегда первому свои вести передают… – усмехнулся родителю тот, – что рассказывать дважды?
– И всё же, если ты уважишь родителя и попробуешь набраться чуть больше ума от него – то что за вести ты получил? Гостям их ведь тоже услышать не лишне, – Коготь окинул ладонью сидевших вокруг.
– Разные вести, отец – и хорошие, и дурные. Враг пока не снимает осады со всех наших твердей, что смог окружить. Однако его конные заго́ны и с началом морозов остаются на месте, не тревожа нас. Лазутчики говорят, что пока там всё тихо, и новых их сил не пришло на подмогу.
– А от дома Дейна что слышно?
– Бурый отправил младшего сына с его воинством в поддержку военачальникам Железных Ворот – теперь там пять тысяч копий Ярнвегг. Там он осел до иных распоряжений родителя. Доннар ожидает оттуда возможного нáступа рыжих и собирает все силы у Хлидъярн на их отражение. Воротов на стенах там в избытке, огнищ выше меры.
– А Скороногий с Железной Стеной?
– Те как и прежде стоят по Помежьям, ждут окончания бурь, чтобы выйти к востоку. Фреки удачлив – сразил два загона их конных, что шли через Тиховодную на подмогу к своим сидящим в осаде войскам в Брейдалу́риннгéйрде, и взял весь их обоз, – Горм взял с блюда засоленный зеленец и макнув в мёд �