и вовсе пропадают за пределами обзора. На ходу связываюсь с Русланом. Запрашиваю огневую поддержку в районе Карабатово – ближайшей к нам деревне из сельского округа Безводное. Минут через пятнадцать. К этому времени мы уже должны туда добраться. Водитель подтверждает. Запрашивает нашу ситуацию. Отвечаю, что отступаем с пленным и группой раненных на руках.
Следующий десять минут движемся, не встречая сопротивления. До Карабатово остаётся всего ничего. А там уже должна ждать поддержка. Сомневаюсь, что мутанты смогут добраться до нас, на открытом пространстве, под огнём бронетехники.
Надежда добраться до места встречи с подкреплением без столкновений с противником исчезает через минуту. Когда нас атакуют в лоб.
"Ренегат" снова успевает предупредить заранее. Но в этот раз всё проходит не так гладко. Первый же из атакующих мутантов вылетает на четырёх конечностях. Возможно раньше он и был человеком, но сейчас больше напоминает что-то сшитое из кусков разных человеческих тел и перемещающееся на подобии лап. Этот монстр успевает врезаться в строй и расшвыривает солдат в стороны, как тряпичные игрушки. Кто-то всаживает в него очередь, приставив ствол автомата вплотную. Но отлетает в сторону от удара одной из передних конечностей. Падает этот "человеко-зверь" только после того, как сразу трое бойцов открывают огонь в упор, набивая его свинцом.
Впрочем, сразу за первым на нас вылетает ещё десятка три уродов. Из которых половина успешно добирается до цели. Вскинув оружие, вгоняю три короткие очереди в одного из них, оказавшегося практически передо мной. Рядом грохает винтовка Анны, прострелившей череп ещё одного. Но вести огонь, чтобы не зацепить своих, слишком сложно. Некоторые из бойцов пускают в ход штык-ножи, переходя в рукопашный бой. В нескольких метрах от меня на земле валяется орущий мужик, с оторванной кистью. Когда над ним наклоняется мутант, одновременно с лучницей открываем огонь, укладывая урода на месте. Бросаю быстрый взгляд на Данила. Но тот по-прежнему методично работает лезвием, полосуя участки ещё целой кожи пленного.
Сзади отстукивают очереди автоматы арьергарда. Матерюсь и прицельно бью одиночными, стараясь не зацепить никого из солдат. Всё заканчивается через минуту. Заняв круговую оборону, поднимаем раненных. Наклоняюсь к добровольцу у которого оторвало кисть. Прощупав пульс, понимаю, что он уже мёртв. Минут через пять выдвигаемся. Прибавилось восемь раненных. Пятнадцать человек убито. Плюс шестнадцать стрелков приходится задействовать для транспортировки. Наш огневой щит ослабевает ещё сильнее. Но и противник пока больше не атакует.
Через пять-шесть минут выходим на окраину Карабатово. Перестраиваемся и проходим по пустой улице. Запрашиваю по рации Руслана. Парень отвечает, что они на позиции. Ждут нас. Обнаруживаем их, выйдя на дорогу. Помимо бронетехники и внедорожника "Бродяг", здесь три машины "механиков", одна из которых тоже оснащена пулемётом. И два микроавтобуса. Один – тот, на котором мы везли груз из Бора. Второй кстовский.