к тому озерцу. Вот там-то это и случилось. Будто кто-то невидимые силки расставил, а я в них и попался, как заяц несмышлёный. Опутало меня что-то ледяными оковами, аж до самого сердца мороз пробрал, я и свалился кулём прямиком в снег. А там меня темнота накрыла, и больше я ничего не помню. Только сегодня очнулся. Огляделся, а я в избе уже. Вот и весь мой сказ.
– Н-да-а-а, дела… Значит, всё это произошло в ту ночь, когда я спала крепким, недельным сном.
Варс удивлённо приподнял брови. И я ему поведала свою часть истории.
– Неспроста всё это, Морана.
– И я не верю в такие совпадения. Трут, – повернулась я к духу, – а что там за травку ты мне заваривал, а?
– Госпожа! Не губите зря, не знаю я, что с вами приключилось! Не я это! Перуновыми усами клянусь, не я!
– Но-но-но! Усы-то тут причём? На тебя и не думает никто, успокойся. Иди лучше, за дровами сходи.
– Так есть ещё, – неуверенно промямлил он.
– Сходи, – с нажимом повторила я.
– Бегу уже, – спохватился старичок и стрелой вылетел за дверь.
Я помолчала мгновение, прислушиваясь, а затем повернулась к Варсу.
– Что думаешь? Мог?
– Вряд ли. Зачем ему это?
– Ему, может, и незачем, а врагов у меня хватает.
– Ты слишком мнительна.
– А как же отвар и нападение на тебя? Совпадение, по-твоему?
– Отвар он при мне заваривал, я видел всё, что он в чугунок бросал. Даже совета у меня спрашивал, переживал жутко, вдруг тебе снова не по вкусу будет.
– Допустим. Хотя, может, какая-то из травок заговорённая была? Да и ты не шибко в травах разбираешься.
– Чего?! – возмутился Варс.
– Ладно, не до обид сейчас, – отмахнулась я от насупившейся птицы. – А как же нападение на тебя? И ведь именно он тебя нашёл. И когда? Аккурат в тот день, когда я проснулась.
– Не он это. Чувствую нутром, что другой это затеял. К тому же оглушили меня магией, которой не обладает аука.
– Он может на кого-то работать.
– Не может, он предан тебе. Не видишь разве?
– Он меня просто боится, это не верность.
– Всё равно – не он. И знаешь, что странно было на озере?
– Что?
– Магия эта на твою похожа была. На природную.
– Не может быть! – я взвилась с лавки и горной козочкой подскочила к своей постели.
Пошарив руками под подушками, я, наконец, извлекла на свет божий, точнее, в полутьму избы, то, что искала. В тусклом свете лучин еловая ветка казалась маслянисто-чёрной и слегка потрёпанной.
«Негоже так с Жезлом обращаться», – прозвучал у меня в голове ворчливый голос советника. Но всё-таки вздохнула с облегчением. Главное, он был на месте. Ф-фу! На месте-то на месте. Да только это не очень успокаивало меня.
– Не нравится мне всё это. Чует моё сердце: это только начало.
– Пришла беда, отворяй ворота!
– Тьфу на тебя, Варс! Каркать мне тут вздумал! Чего это ты, в самом деле?! Стареешь? Забыл, что ль, кому служишь? В этом краю уже есть одна беда – я! И конкуренции я не потерплю.