в порядке.
– Милая, ты меня напугала! – облегченно выдохнул юноша, осторожно заправляя локон мне за ухо. – Малышка, для меня нет никого дороже тебя. Никогда не предам и не обижу. Жизнь готов отдать. Хочу, чтобы ты это помнила.
И что тут сказать? Разве только поблагодарить.
– Спасибо, – шепнула, выскользнула из салона и отошла немного в сторону, пытаясь проанализировать произошедшее недавно. А почувствовав прикосновение к плечу, вздрогнула.
– Что у вас случилось? Ты сама не своя, – встревоженно спросила Раиса.
Вот я ворона! А ведь решила держать ушки на макушке! Ну-ну.
Досадуя, что не заметила, как подошла наставница, быстро обернулась. Удостоверилась, что Алексей все еще сидит в машине, и тихо ответила:
– Как ты и предполагала, ничего особого он не сказал, – Светлакова вопросительно приподняла бровь. Пришлось признаться: – Со мной что-то странное произошло, – тут хлопнула дверца автомобиля, и я торопливо пообещала: – Потом расскажу.
– Старшие уже собрались, – сообщил остановившийся в двух шагах от нас Алексей и добавил на грани слышимости: – Влада, я буду рядом. Верь мне. Пожалуйста.
Интуиция моментально активизировалась и с утроенной силой забила тревогу. Пришло четкое понимание – разговор выйдет крайне тяжелым. По спине пробежал холодок страха. Неизвестность не просто нервировала – пугала.
Ну уж нет, показывать слабость ни в коем случае нельзя – сожрут мгновенно.
Я гордо выпрямилась. И пусть выгляжу как юная студентка, но опыт взрослой женщины никуда не делся. Видит бог, я против войны и смертей, однако идти на попятную не собираюсь.
Глава 2
Я первой вошла в роскошно обставленную переговорную. Старших рода Пожарских увидела сразу же: пятеро мужчин молча восседали за длинным столом. Их убеленные сединами головы, каменные лица и шикарные деловые костюмы четко сигнализировали – это не добродушные дядечки, а матерые бизнесмены.
Естественно, мое появление не осталось незамеченным, однако никто из присутствующих не то что не поздоровался – даже не шелохнулся.
Оценив столь «теплую» встречу, я мысленно усмехнулась. Думают, испугаюсь и от страха заикаться начну? Не на ту напали.
Уверенно подойдя, села за свободный край стола, положила перед собой руки, переплела пальцы и спокойно произнесла:
– Добрый вечер, господа.
Мужчины медленно повернулись. По-прежнему безмолвно все до единого впились в меня колючими взглядами. У некоторых в глазах мелькало недоумение: похоже, подобного поведения от юной, неопытной первокурсницы они не ожидали.
Боковым зрением отметила движение: Раиса и Алексей встали за моей спиной. Честно признаться, это придало уверенности.
В звенящей тишине холодно оглядела старших рода Пожарских и невозмутимо сообщила:
– Полагаю, мне нет необходимости представляться. Вы хотели со мной встретиться. Внимательно слушаю, – и, ничуть не тушуясь, уставилась на старика,