и терпели все невзгоды. Потому что верили в мечту – в светлое и теплое будущее. И ради этого отказывали себе и детям во многом необходимом для жизни. Из-за этого стадо сокращалось в численности, хотя вожак заявлял через статистику, что уровень жизни возрос, а баранов за время ее правления увеличилось в 30 раз. Нет, конечно, бунты кое-где проскальзывали, однако милиционеры быстро пресекали их, казнили и мясо оставляли для волков. «Смотрите, хрю-хрю, что ждет непокорных! – кричала Свинья. – Попасть в брюхо волкам – вот что ждет тех, кто восстает против меня и официальной власти!»
А поскольку идти было еще долго до заветной мечты, то Свинья требовала постоянно избирать ее на очередной срок в качестве вожака. «Я знаю путь, и только я смогу вас туда привести, хрю-хрю! – говорила она. – Поэтому продлите мне сроки полномочий еще на несколько лет!»
И бараны покорно продлевали. Но даже и когда эти все сроки полномочий вышли, и официально Свинья не была вожаком, никто из баранов не протестовал, все считали нормальным, что Свинья продолжает ими руководить. Ведь, поговаривали в стаде, да и милиционеры подтверждали, что они уже в двух шагах от мечты. Тут уж можно и потерпеть и не поднимать вопросы легитимности Свиньи, а также статуса ее семьи. Да, забыл сказать, что у Свиньи появились родственники – Кабаны и Свиноматки, Хряки и Боровы, которые жили среди баранов и пользовались такими же привелегиями, что и сама Свинья. Безусловно, обилие родственников раздражало и без того нищих баранов, да только смелости протестовать у них не было. Они покорно шли за вожаком, одновременно обслуживая и других свиней. Надеялись, что осталось недолго терпеть невзгоды, и скоро все будут в раю.
И настал тот день, когда Свинья закричала:
– Мы пришли, хрю-хрю, мы в раю, хрю-хрю! Радуйтесь, бараны! – и с этими словами она прыгнула в грязную и теплую лужу, стала резвиться там, хрюкать от удовольствия. Вслед за ней последовали остальные родственники, начали купаться, обмазывать себя грязью. Они были на седьмом небе от счастья!
Бараны в изумлении остановились и смотрели на все это. Они ничего не могли понять.
– Эта лужа и есть наша мечта, беее? Наше светлое и теплое будущее, бее? – спросил самый худой и старый баран, которому уже терять было нечего и оторый уже не боялся власти Свиньи.
– А я разве обещала что-то иное, хрю-хрю? – спросила Свинья. – Лужа – это и есть мечта любого живого существа! Тут тепло, мокро, грязи много, вони – еще больше, хрю-хрю. Жить в таком мире – это сплошное удовольствие. Смотрите, как радуются мои родственники. Так что и вы можете, по очереди, естественно, заходить в лужу и получать порциями удовольствие, хрю-хрю. Мои милиционеры подготовят график…
Свинья не врала. Ведь счастье она понимала по-своему, по-свински. И вела она баранов именно сюда, к свинскому светлому и теплому будущему. Так чему же удивляться? Но нужно ли было баранам это? Об этом следовало думать раньше, в тот день, когда бараны выбирали