ласку и стала одной из главных причин того комплекса, что довлел над Гретой всю жизнь. И отправилась искать работу.
Детство Греты закончилось.
5. Трудовые будни
Ей было всего четырнадцать лет. Она была очень красивой девочкой, но разглядеть ее красоту было попросту невозможно. Очень скромное, латанное-перелатанное платье, вьющиеся от природы волосы, убранные в две девчоночьи косички. Длинные ресницы. Густо-синие глаза, какие очень редко встречаются в природе (хотя у скандинавских женщин голубые глаза не редкость). И полное неумение одеваться, чтобы подчеркнуть свою индивидуальность… К тому же Грета была склонна к полноте (что в четырнадцать лет выглядит очаровательно). И мать называла ее «толстухой».
На какую работу она могла рассчитывать? Грета устроилась уборщицей в парикмахерскую – подметать за посетителями полы и греть полотенца.
Денег не хватало совершенно. Сестра и брат тоже отправились на поиски заработка, но до поры без особого успеха. Мать практически не работала. И Грете пришлось стать настоящей добытчицей – на ней держалась вся семья.
И тут ей удалось устроиться в универмаг «Паб» – в отдел шляпок. Работа продавщицы в таком заведении – это, прежде всего, стабильность. Зарплата небольшая, но постоянно растущая. Грета была на хорошем счету. И прибавку к жалованью получала к каждому празднику.
Жить стало заметно легче. Правда, на самой Грете это почти не отразилось. Она была все так же молчалива, инертна, малоподвижна. Ее любимым занятием было созерцание. Она садилась на лавочку в городском парке и наблюдала за прохожими.
6. Универмаг «Паб»
Работа продавщицы подарила Грете Густафссон уникальную возможность наблюдать успешных, богатых людей в непосредственной близи. В дорогой универмаг, да еще и в отдел шляпок нищие люди не ходят. Это прерогатива успевающих, зажиточных шведов, у которых водятся деньжата для того, чтобы приодеть молодящуюся супругу или подрастающую дочь.
И Грета смотрела во все глаза. Для нее, единственным украшением которой было подаренное покойным отцом оловянное колечко, подъезжающие к парадным дверям универмага лимузины и пароконные кареты, дамы в драгоценностях и господа в цилиндрах были миром сказочным, ирреальным… Но вот он – до него даже можно дотронуться. И Грета дотрагивалась, прилаживая очередную шляпку к женской головке. Прикасалась к роскошным колье и бриллиантовым серьгам… «Ах, извините! Я не сделала вам больно?» И в ответ – улыбка: «Нет, что вы, что вы, прелестное дитя!»
Она впервые в жизни видела собственными глазами – что такое успех. И тогда же сказала одной из подруг, что обязательно добьется такого же успеха. Что будет богата и удачлива. Подруга тогда лишь посмеялась, но Грета даже не обиделась (хотя, заметим, была очень обидчива).
Ее шанс выпал, как это и бывает, совершенно неожиданно. В отдел шляпок пришли из администрации магазина и сообщили,