Он ее пишет. Нет, я думаю – это сам Оракул. Он читает, он все знает. И, кажется, я слышала, что он живет со времен первых людей. Вот и получается – видел тысячи солнц и праотцев. Как вы думаете?
– Вы готовы? Ваше время истекло! – заявил бык.
– Я пойду отвечать! – сказал Марти.
– А почему это ты? – перебил его Марабу. – Ты уже доказал, что не трус, тогда, с грифонами. Хватит уже. Пусть идет кто-нибудь другой!
Марти отрицательно покачал головой.
– Пойду я. На всякий случай – пока!
– Удачи Марти! – Эрин обняла его и чмокнула в щеку.
– Эй, а может все-таки я! – вызвался Марабу.
– Марти! Вот мы дураки! – закричал вдруг Базилевс, – Давай я дам тебе капсулу, и, даже если мы ошиблись, с тобой ничего не случиться!
– Жалко их расходовать – всего две! – нерешительно сказал Марти.
– Чего жалко! Мы же только сюда – и домой! – заявила Эрин, быстро раскрывая амулет, – Умница Базилевс, что придумал!
Марти на ладонь упала изумрудно зеленая капсула жизни, которую он тут же проглотил.
– Ваш ответ? – спросил старший бык.
– Наш ответ: Оракул! – решительно сказал Марти.
Капсула прибавила ему уверенности.
Бык вздохнул.
– А так хотелось пообедать! Ладно, проходите, только смотрите, недолго! А не то, съедим вашего барана.
– Козла, козла, господа! – проблеял Базилевс, торопливо пробегая мимо быков.
Они вступили под темные, прохладные своды пещеры Оракула.
Глава 4. Оракул
– Как же здесь жутко! – сказала Эрин, оглядываясь по сторонам, и ее голос гулко отозвался в высоких сводах.
Они прошли по темному, освещенному неясным пламенем факелов коридору, ударяясь ногами о валуны, то и дело встречавшиеся на пути. Фабрицио Сей летел впереди, освещая дорогу. Наконец, они оказались в большой просторной зале с огромными каменными колоннами, вершин которых не было видно, так высоко уходили они вверх, в дальнем углу находилась огромная статуя женщины с очень строгим лицом, у ее ног стоял трон из темного золота, и на этом троне сидел Оракул. Его лица не было видно, оно было скрыто прозрачным капюшоном, надвинутым на глаза.
Оракул вытянул вперед морщинистую руку и поманил вошедших. И Марти заметил у него на руке знак – точно такой же, как у Селеона: круг и квадрат.
– А, юные выходцы из Эдема! Давненько я вас не видел! Что же привело вас на этот раз? – спросил он.
– Приветствуем тебя, вещий Оракул! – поклонился Марти, выступая вперед.
– А это ты? Светловолосый мальчик… Я ждал тебя! – вдруг неожиданно ответил Оракул. – Что же ты хочешь узнать?
– Мой брат по имени Альдо и Мелинда, Принцесса фей, покинули Эдем, в поисках Прежнего мира. Говорят, они погибнут и никогда не вернутся назад. Я хотел бы узнать, правда ли это? – задал Марти заветный вопрос.
Оракул понимающе кивнул, и, поднявшись с кресла, взял тускло мерцающую свечу и приблизился к столу, от которого поднимался пар.
– Подойди