лестницы, глядя вверх. Из-за темноты в холле интерьер второго этажа угадывался с трудом. Отсюда можно было рассмотреть лишь пару закрытых дверей. Иван подошел к командиру и замер. Тот не отводил глаз с темноты вверху лестницы.
– Эм, пиво, – наконец напомнил о себе Иван.
– А? Да, – Марк взял протянутую бутылку, но не открыл и двинулся в противоположную от гостиной сторону.
Иван еще не был нигде кроме гостиной. Ну, и гардеробной. Хорошо, что в доме есть одежда, а то так и ходить бы ему голышом под хохот Бьорна.
Черт, Бьорн… Горло снова сдавило.
– Первая смерть всегда немного шокирует. Даже если это смерть берсерка, – Марк свернул в темную комнату и включил свет.
– Ага. Да. И не только берсерка. Вообще. – Иван завертел головой.
Три увесистые хрустальные люстры осветили впечатляющую библиотеку. Книжные полки шли вдоль всех четырех стен и поднимались до высокого потолка. На высоте пары метров библиотеку по периметру опоясывала галерея. В углу кто-то прислонил деревянную лестницу, которая вела на верхний уровень. На нем тоже стояло несколько лестниц, чтобы можно было дотянуться до самых дальних полок. На стенах то тут, то там висели черные от копоти ручные фонари. Не очень-то безопасно – зажигать их рядом с книгами, подумал Иван. Однако сейчас, при электрическом свете, они не горели.
В комнате почти не было мебели – лишь рабочий стол из полированного дерева, стул и небольшой диван напротив, отчего помещение казалось еще просторнее, а книг словно становилось больше. И Ивана, который все детство провел, уткнувшись носом в саги о волшебных воинах, сказки о колдунах и приключенческих романах об избранных всех мастей и пород, разбегались глаза и чесались руки.
– Ты помнишь, что мы сказали, когда ты только появился у нас? – Марк медленно шел вдоль одного из стеллажей, наклонив голову и ведя пальцем по корешкам книг.
– Что я теперь типа воин на службе сил добра, буду бороться с нечистью каждую ночь. И что нельзя спать днем, – Иван все еще удивленно оглядывался по сторонам.
Марк хмыкнул. Тут он, похоже, нашел то, что искал. Глава берсерков вытащил из плотного ряда книг большой фолиант в черном переплете и понес его к столу.
– У тебя хорошая память, но я имел в виду то, что мы… особенно Альвар рассказывали о телах берсерков.
– Что-то про идеальные версии нас самих. Сильные там. Быстрые и выносливые. Неуязвимые, так?
– Не совсем. Ранить берсерка можно, но на следующую ночь все заживет. Вельвы и гадры заложили это в природу берсерков.
– Да, у Петра палец отрос. Но, смерть – это как-то посерьезнее будет.
– Вот, почитай. Это история появления берсерков.
Марк раскрыл книгу на столе и пододвинул к Ивану. Он подошел и склонился над желтыми плохо гнущимися листами. На развороте с одной стороны был поблекший рисунок, явно сделанный от руки. На нем несколько человек стояли в круге и поднимали руки к небу, в центре на земле лежал раздетый по пояс мужчина. На второй странице,