ещё быстрее.
Мы приблизились к небольшому каналу, и до моих ушей дошёл приятный звук струящейся воды. Вдали я увидела вход, туда и направилась колона крыс.
– Канализация?! – воскликнула я словно в пустоту.
Это страшное зловонное место одним своим представлением принесло мне лёгкое раздражение и сильный страх, который заменился на отвращение.
Когда гуляла с мамой и папой, я всегда боялась упасть в открытый люк. Родители причитали мне: «Никогда не приближайся к люкам, и даже не вставай на них, если они плотно закрыты. А то провалишься в канализацию, где очень темно, грязно. Там живут бомжи и злобные крысы!».
Я замедлила шаг и ойкнула, когда крысы, шедшие сзади меня, стукнулись о мои ноги.
– Я туда не пойду. Там жутко и ужасно.
– Назад пути нет, девочка, – ответил один из грызунов, которого я тоже не разглядела.
– Но мне нужно пройти дальше и выбраться из этого тёмного леса!
– В таком случае для тебя путь только один, – ответила уже другая крыса, – через эту клоаку, – добавила следующая.
Меня передёрнуло, и я ускорила шаг.
«Не могу поверить, что мне придется войти в это ужасное место», – думала я, приближаясь ко входу, выложенному из бетонных плит.
Как только преодолела этот тёмный переход, осознала насколько мне было холодно находиться снаружи. Меня укутал лёгкий и нежный пар, который грел окружающий воздух. Перед входом в туннель мне удалось разглядеть воду, вытекавшую из канализации. На моё удивление, она была кристально чистая. Это меня сильно удивило.
«Неужели из канализации может течь чистая вода?» – спрашивала я себя. Внутри оказалось не так зловонно, как я думала.
Я с целой стаей крыс прошла, наверное, несколько десятков метров по этой темноте. Чтобы не упасть и не заблудиться, буквально сама стала членом их стаи и следовала за толпой. Под ногами я могла различить только движущих грызунов, и то если они имели белый или светло-серый цвет шерсти.
Вскоре кромешная тьма сменилась небольшим тусклым мерцанием. На потолке виднелось несколько грубых отверстий, через которые лучи солнца освещали пространство.
Крысы начали собираться вокруг едва видимого мною предмета у стены. Когда я приблизилась, то увидела: этим предметом был человеческий скелет, который просто сидел в своей последней позе и склонил голову, облокотившись спиной на холодные трубы, .
«Бедненький, – подумала я, – это же сколько лет он так сидит. Представляю, как сильно у него болит спина».
Грызуны окружили мертвеца и в нетерпении образовали полукруг. А на черепе скелета разместились три крысы: две выглядывали из пустых глазниц, а третья (по-видимому, самая главная) – на самой голове не торопясь вылизывала руки, наблюдая, пока «зрители» разместятся по своим местам.
Я нашла небольшое местечко по правую руку скелета в двух метрах от него и присела на небольшой кусок ткани, который, по-видимому, когда-то был частью одежды владельца этих костей.
Тут часть зверьков уперлась мне в спину и ногу:
– Девочка, девочка!