должно было разбавить эту давящую атмосферу, и повод, наконец, нашёлся. К нам вышел блондин с добродушным лицом лет двадцати трёх и, улыбнувшись, представился:
– Дима.
Мы пожали друг другу руки и назвали ему свои имена.
– Я вас раньше не видел. Как вы здесь оказались? Кто-то из друзей или знакомых привёл?
– Да нет, нас просто девушки пригласили сюда, брюнетки. Подошли к нам в городе. Не вижу их что-то, кстати.
– А, знаю. Они скоро должны подойти. Удивительно, ведь вы первые, кто решил прийти самостоятельно. Люди боятся.
– Полагаю, напрасно?
– Ну конечно! – дружелюбно улыбался Дима. – Вы сейчас сами в этом убедитесь. Здесь все добры и рады новым знакомствам. Чего мы, собственно, в проходе стоим? Присаживайтесь на диван.
В одном из углов этого тёмного помещения стоял одинокий диван, на котором никто не сидел. Мы перешли на него.
– Я сейчас отойду ненадолго, а вы пока располагайтесь. Познакомьтесь с другими ребятами, – сказал Дима и ушёл куда-то в сторону большого стола.
Мы остались сидеть вчетвером на диване, молча слушая индийские мелодии. Со стороны игрового стола до нас доходили оживлённые споры, сменяющиеся гробовым молчанием и шёпотом. На моём лице, как и на лицах друзей, отпечаталась натянутая улыбочка, выражающая всё и ничего одновременно. Молчание нарушил Парниша:
– Славик, ты завёл нас в какую-то секту.
– С чего ты взял?
– Да ты посмотри по сторонам. Здесь всё кричит об этом! Я такую ерунду сразу чувствую.
– Ты что, специалист по сектам? Не знал.
– Иди ты.
– Ладно, тихо. Посмотрим.
К нам шла красивая брюнетка лет двадцати. Я сразу обратил на неё внимание, как спустился в этот подвал.
– Привет, – она с улыбкой протянула нам руку. Здесь, кажется, улыбались все. Уверен, это был один из множества признаков, на которые обратил внимание Парниша.
– Привет, как тебя зовут? – начал Скерыч.
– Катя.
Дальше мы опять назвали свои имена и рассказали о том, как здесь оказались. Скерыч опередил меня с вопросом, который у меня у самого вертелся на языке:
– А как вы здесь все оказались?
– То есть? – с недоумением ответила Катя.
– Ну вы одноклассники? Одногруппники? Просто такая большая компания… Как вы познакомились?
– Мы здесь все дружим, – всё так же улыбалась Катя.
«Охрененный ответ», – подумал я.
– А чем ещё занимаетесь, помимо игры в «Мафию»? – продолжал Скерыч.
– Гуляем, пикники устраиваем, в футбол ребята часто играют.
– Выпиваете?
– Нет, мы этого не любим, – сморщилась она.
«Мы. Мы. Мы. Что за дерьмо?» – вертелось в голове.
Катя явно что-то недоговаривала. Но я был уверен, что скоро мы всё узнаем.
– Ладно, мне пора. Чуть позже ещё поболтаем, – поняв, видимо, что беседа заходит в тупик, она решила вовремя ретироваться.
Как