спускались самки, с некоторыми из них шли козлята, а позади – молодые барашки. Рихард, стараясь не шуметь, воткнул ногу в стремя, натянул тетиву и вставил в паз болт, на этом заряжение арбалета завершилась, оставалось дождаться, когда стадо будет проходить мимо, и сделать удачный выстрел. Вожак спустился вниз и пропал из зоны видимости, за ним скрылось всё стадо. Прошло несколько томительных мгновений, прежде чем показалась голова с мощными рогами, когда баран оказался поблизости, он приостановился, словно почувствовав опасность. За ним показались самки с козлятами, Рихард пропустил почти всё стадо, вынырнувшее из-за пригорка. Хьюго выразил своё недовольство, что они пропускают такие хорошие экземпляры. Но вот молодые бараны поравнялись с засадой, и совершенно неожиданно один из них подскочил в смертельном прыжке и забился в агонии на земле. Из шеи на уровне груди у него торчала стрела. Теперь уже не имело смысла соблюдать тишину, и Хьюго выразил своё восхищение охотничьим талантом товарища.
– Рихард, ну ты даёшь! Я бы никогда не подумал, что ты такой классный охотник. Позволь присвоить тебе титул первого охотника Альпийских гор.
Рихард же молча подошёл к убитому козлу и взвалил его на плечи. И они двинулись к вертикальному входу в железнодорожный тоннель. Ещё раннее было решено переночевать на месте и рано утром спуститься вниз. Но предстояло кроме разделки туши убитого козла и ужина у костра изготовить несколько факелов. Хьюго шёл впереди, ориентируясь по ему известным ориентирам, путь был не особенно трудным, но не побуждавшим к лишним разговорам. Тем более им приходилось тащить по очереди результат охоты. Солнце уже достигло зенита, и Хьюго остановился, сориентировался, присел на поваленную сосну и произнёс:
– Мы у цели, давай передохнём пять минут и пойдём посмотрим на вход в шахту, и в каком он состоянии. По истечении пяти минут, отдышавшись, и оставив тушу козла у поваленных сосен, там они решили поужинать и заночевать. Поднявшись вдоль ручья до заросшей кустарником просеки, перешли ручей, пересекавший просеку под прямым углом.
– Да вот же вход! – воскликнул Хьюго, показывая на холм явно искусственного происхождения, возвышавшийся невдалеке, в него упиралась просека. Они ускорили шаг и наконец достигли бетонного квадратного сооружения с металлической дверью, она была открыта настежь. Внутри находился квадратный люк, также открытый в сторону, он держался на мощных петлях. Двери и люк были в ржавчине, но на них ещё сохранялись следы краски. Пол был бетонным, больше ничего примечательного в этом помещении они не обнаружили, кроме веток и другого мелкого мусора. Рихард подошёл к люку и заглянул, вниз уходили скобы, расположенные одна над другой, образуя лестницу. Взявшись за металлический край верхнего ограждения туннеля, который выступал над уровнем пола и позволял в случае спуска