взял табурет, подсел к столу, разложил бумаги.
– Будем определять тебя в интернат.
– Как в интернат? – испуганно спросил Валерка.
– А так, сколько тебе лет?
– Шестнадцать с половиной.
– Еще учишься. Доходов не имеешь. Поэтому будем по закону определять тебя в интернат.
– Не пойду. Не имеете права. Я живу в своем жилье, не голодаю. У меня есть деньги.
– Откуда они у тебя? – Прищурив глаза, спросил участковый.
– Мать оставила, – не задумываясь, соврал Валерка.
– А что делать будешь, когда они у тебя закончатся? – мягко спросила женщина.
– Работать пойду.
– Тебе учиться надо. Мать тебя кормила, чтобы ты дальше учился, заметил участковый.
– Не имейте права, – уперся Валерка. – Забирать будете, сбегу, но не пойду из своего дома никуда.
Они еще долго сидели и уговаривали Валерку, но он повторял одно и то же, как заученные фразы.
Его оставили в покое. Участковый обещал периодически заглядывать к нему. Школу обязали кормить обедами. Соседи почти каждый день заносили что-нибудь поесть. Сами плохо питались, но Валерке несли, что повкуснее.
Время наступило тяжелое. Деньги обесценивались каждый день. В стране царила безработица. Порой, на стариковские пенсии жила вся семья. Начинался тяжелейший период выживания, который затянулся более чем на десять лет.
В это непростое время он закончил девять классов и перешел в десятый, решив закончить среднюю школу. В техникум можно и со средним образованием. Он подождет. А, если надумает поступать в институт, без него не обойтись. А пока, он весь сосредоточился на одном желании – отомстить.
глава 21
Как странно, он любил соседей, пьяниц, отдававших пустые бутылки, старушек, перепродававших для него вещи, и яростно ненавидел, одноклассников, с которыми встречался каждый день. Почему?
Задавал ли он себе этот вопрос тогда, в девятом классе? Нет. Просто ненавидел и хотел за все рассчитаться с ними. За что? За причиненные страдания. Неужели забыл? Нет, не забыл. И всю свою осознанную жизнь он будет уверен, что все сделал правильно. Никакой вины за собой не чувствовал. Почему? Потому что они имели все с самого начала по рождении, а он, каждую копейку зарабатывал своим умом и трудом. За время, которое учился с ними, никто, не увидел в нем хорошего парня. Ни разу не похвалили. Никто из них не сказал доброго слова. «Безотцовщина», «выродок», «малолетний хулиган», «второгодник» – вот все слова, которые преследовали его в школе. За что их любить?»
С конца мая, каждый день уходил на реку, которая протекала недалеко от города, тренироваться. Сидел под водой, задерживая дыхание. Нырял с грузом на дно, обхватив его руками. Жил местью, в которую вложил все неудачи и потери своей короткой жизни.
Наступило лето. В июле погода уже установилась. Вторая смена в лагере, считалась самой хорошей. Походы, ежедневные купания, танцы – обо всем этом он только слышал.
В один из дней