и наш первый покоритель спортивного Олимпа! Давайте поддержим его дружными аплодисментами!
Где-то в районе правого уха громко гаркнул ведущий мероприятия. Я чуть вздрогнул от такого шумового напора. Раздались бурные аплодисменты и комментарии дам.
– Ян, ты всё сможешь!
Ведущий тут же перехватил инициативу, перекрывая общий гул.
– Какая поддержка! Мы и не сомневаемся в успехе нашего бесстрашного атлета. Да начнётся битва! Вы готовы?!?
Я бросил рассеянный взгляд в сторону возбуждённо голосящего мужчины. Сотрудник ресторана отрабатывал свою оплату на всю тысячу процентов. Слегка кивнул, тем самым отрезая себя пути отступления от этой нелепой авантюры.
– Вот и славно! Раз, два, три, время пошло!
В руке ведущего щёлкнул секундомер.
Молниеносное движение корпусом вниз – навстречу плавающим колобкам. Не касаясь воды, подцепил ближайшее яблоко за плодоножку и резким подъёмом с откидыванием головы назад запустил пузатый шарик в открытый космос. Полёт объекта длился секунды две под всё так же восторженные женские возгласы. Сила гравитации неминуемо потянула его обратно – ровно в мою подставленную ладонь. Ещё секунда, чтобы положить яблоко на край табурета с тазиком и наклониться за новой порцией непередаваемых ощущений от участия в этом водно-фруктовом недоразумении.
– Какой же он красивый…
Разобрал не особо шифрующийся шёпот Ирен, обращённый к Зоре.
– И не говори! Как Аполлон. Такая грация, что обзавидуется любой танцор.
Мысленно усмехнулся этим замечаниям. Вслух же клацнул зубами, вылавливая за коричневатый хвостик следующую жертву моей увлекательнейшей охоты. И так ещё раз десять повторений по установленной схеме.
– Пятьдесят три секунды, дамы и господа! Это же космический рекорд! Поаплодируем нашему конкурсанту!
Зал разразился овациями и одобряющими криками. Я отступил от табурета, параллельно сгребая небольшое яблоко, и, развернувшись, направился к ближайшему столику. Одним ловким движением смахнул с него десертный нож. Снова сменил направление хода и остановился возле ничего не понимающей Ирен.
– Подставь ладони.
Женщина, не задумываясь, устроила руки на коленях, как ей было сказано. Подкинул глянцево сверкающий фрукт вверх, одновременно фиксируя второй рукой затупленное лезвие в пяти сантиметрах над раскрытыми ладонями Ирен. Громкий хруст, и на их поверхности уже покачиваются две половинки рассечённого в воздухе яблока.
– Ничего себе…
Выдохнула женщина, зачарованно разглядывая аккуратно разрезанный фрукт. Я улыбнулся.
– Приятного аппетита.
Огромные синие глаза блеснули в мою сторону, выражая восхищение на грани с обожанием… А вот так уже не пойдёт. Я перестал улыбаться, увеличивая расстояние между нами.
– Хорошего вечера.
Вежливо кивнул всему сидящему за столиком женскому кругу и направился обратно к уже ставшей почти родной вазе с цветами.
Остаток