в пятидесяти увидел стоящую лошадь. У ног ее распластался тот самый казак, которого он первым убил из винтовки. Да, наверняка сработано, наповал. Кто он был, этот дурной парень? Тот ли весельчак или Ефим, какая теперь разница… И когда Егор Федосеевич подогнал бричку, Сибирцев, поднатужившись – все-таки тяжелое оно, мертвое тело, – перевалил казака через борт, так что гулко стукнуло по днищу. Коня его за повод привязал к задку.
– Давай, Егор Федосеевич, трогай помаленьку.
Подъехали к бричке Маркела. Один из казаков, постанывая, сидел, привалившись спиной к колесу. Второй все так же валялся, скорчившись поперек дороги.
– Этого, – Сибирцев показал рукой на покойника, – давайте ко мне, там уже один есть. А раненого осмотреть бы, может, помощь нужна…
– Кому? – возмутился Маркел, но тут же махнул рукой. – А, черт с ними, делайте что хотите. Вон фонарь.
Сибирцев посветил на раненого, крови не было. Может быть, это был тот, на кого он обрушил свой приклад, тогда дело понятное. Или тот, кого отшвырнул от себя Маркел. И тут полная ясность. Отойдет. А кости что ж, кости срастутся. Но где же четвертый? И кони вот еще. Один Маркелов, этого надо пристрелить, чтоб не мучился, и один казачий – похоже, убит наповал. Маркел стрелял. Но где ж четвертый конь? Вот чудеса-то! Ни хозяина, ни коня. Значит, сбежал, испугался, не участвовал в драке, а они за криками, за пальбой и не заметили.
Второго казачьего коня Сибирцев тоже подвязал к дедовской бричке. Маркел тем временем обрезал постромки упавшей своей лошади, поднял под мышки раненого и легко, как младенца, сунул его на пол своей брички. Тот взвыл от сильного толчка, но Маркел грозно на него прикрикнул, и казак смолк. Потом он развернул бричку, отъехал на несколько шагов, вернулся к лежащей лошади, деловито вставил ей в ухо наган и выстрелил. Так же деловито и молча сел на передок и, обернувшись, крикнул Сибирцеву:
– Вы со мной?
– Если не возражаете.
– Прошу, – Маркел подвинулся, освобождая место рядом. – Егорий, езжай следом. – И через короткую паузу спросил: – Это вы – Сибирцев?
7
– Ну, что будем делать дальше? – глядя в темное пространство, спросил Маркел.
– Хотите добрый совет? – вопросом же отозвался Сибирцев.
– Слушаю.
– Сразу по приезде в Сосновку покойников и раненого надо сдать в милицию. Предварительно обыскав, естественно. Придумайте, зачем вы оказались в дороге в это время.
– А вы? – после паузы, не поворачивая головы, спросил Маркел.
– Со мной проще, – вздохнул Сибирцев. – У меня есть соответствующий мандат: всякие там заготовки и прочее. Обыкновенная липа, но печать и подпись секретаря губисполкома действуют безотказно. Проверено.
– Ну, вообще-то… – начал Маркел и замолчал.
– Убитые лошади на дороге сами по себе не валяются. Значит, вы выезжали в ночь. Причина? Навестить родню в Мишарине – исключается.
– Не понимаю вас, – насторожился Маркел.
– Сейчас