к Форбаху и Бичу. Таким образом, не исключалась возможность, что оба французских корпуса, предполагаемые у Бельфора и Страсбурга, перейдут Рейн и будут наступать через Шварцвальд. Ввиду этого было вдвойне желательно двинуть возможно скорее 3-ю армию: во-первых, чтобы прикрыть правый берег верхнего Рейна наступлением на его левом берегу и, во-вторых, для того чтобы обеспечить наступление 2-й армии с этой стороны.
Соответствующее требование было отправлено по телеграфу уже вечером 30 июля, но штаб 3-й армии желал отсрочки до прибытия 6-го корпуса и обозов. Теперь, невзирая на эту задержку, 2-я армия была двинута к р. Саар, где французы начали шевелиться.
Те дни, когда французское командование могло извлечь выгоду из своего торопливого сосредоточения, уже прошли; состояние войск парализовало всякую деятельность. Франция давно уже ожидала победных известий, нетерпение публики приходилось учитывать, и вот, для того чтобы вообще что-нибудь сделать, решились (как в таких случаях обыкновенно бывает) на усиленную разведку, но с обычным успехом подобного предприятия.
Целых три корпуса 2 августа были двинуты на Саарбрюккен против трех батальонов, четырех эскадронов и одной батареи.
Сам император со своим принцем присутствовали при этом предприятии. 3-й корпус наступал против Фельклингена, 5-й – через Сааргемюнд, 2-й – на Саарбрюккен.
Бой при Саарбрюкене 2 августа 1870 г.
После упорной обороны и повторных атак Саарбрюккен был немцами очищен, но французы не проникли за р. Саар, – вероятно, они убедились в том, что с большими силами произвели лишь удар по воздуху, нисколько не выяснив положения противника.
После этого наступления французское командование долго колебалось между противоположными решениями.
На основании простых слухов принимались меры, которые вскоре опять отменялись. Левое крыло было усилено, потому что 40 тыс. пруссаков будто бы прошли через Трир, гвардия получила противоречивые приказы; одно только появление слабого отряда в Леррахе в Шварцвальде вызвало приказание 7-му корпусу остаться в Эльзасе.
Таким образом, французские силы стояли по широкой дуге от р. Нид до верхнего Рейна, тогда как германские армии сомкнутыми массами придвигались к Саару.
Наконец, разброска войск на большом пространстве побудила французов образовать две отдельные армии. Маршалу Мак-Магону было поручено (но только пока) командовать 1-м, 7-м и 5-м корпусами; последний из них он должен был поэтому притянуть из Бича. Остальные корпуса остались в подчинении маршалу Базену, за исключением гвардейского корпуса, который император оставил в своем распоряжении.
Для дальнейшего марша 2-й германской армии стало настоятельно необходимым обеспечить ее левый фланг от французских сил в Эльзасе, а потому было приказано, чтобы 3-я армия, не выжидая обозов, 4 августа перешла границу.
На правом крыле 1-я армия стояла у Вадерна и Лосгейма, уже на 3–4 перехода ближе к Саару,