узнал я, то что ты спрашивал! – прокричал в трубку писатель, явно довольный своей способностью разобраться в любом вопросе. – Земля Афродиты ― это гигантский материк на Венере… По площади ― больше чем Африка… Что? Почему не может быть? Не твой вариант? Ну, тогда извини… Чем богаты, тем и рады… Пока!
Ⅴ. Проходная пешка
В подземную тюрьму гестапо, ставшую теперь весьма надежным убежищем от сыпавшихся с небес англо-американских бомб, партайгеноссе Борман прибыл в точно указанный им же срок. Секунда в секунду, как было предписано им по телефону…. Стрелки на часах Мюллера, на которые шеф тайной полиции бросил взгляд по привычке, подтвердили исключительную пунктуальность рейхсляйтера.
В кабинете Мюллера громыхало радио… Геббельс, воодушевленный известием, о внезапной кончине американского президента с крайним восторгом вещал о «чудесном повороте немецкой истории».
«…повторяются великие события Семилетней войны, когда не стало русской императрицы и Пруссия была спасена от поражения, которое казалось тогда неминуемым! Теперь мы наблюдаем колоссальный поворот в истории Третьего рейха! Сотрудничеству советов с американцами приходит конец! Близится час, когда непобедимые войска Германии, под руководством гениального фюрера и его талантливых военачальников нанесут противнику решительное поражение…»
– Выключите радио, в ушах от него звенит…
Борман небрежным движением поставил стул напротив стола хозяина кабинета, по-хозяйски отодвинул бумаги Мюллера в сторону, затем взгромоздившись на стул, дождался пока шеф гестапо отключит приемник.
– Наступает решающий момент, дружище. – Борман пристально посмотрел на своего визави. – Восточнее Берлина русские сосредоточили огромное количество войск… По обе стороны кюстринского шоссе начались непрерывные атаки с применением большого количества танков, тяжелой артиллерии и штурмовой авиации. Думаю, еще две недели и начнется штурм имперской столицы, Мюллер…
– Согласен свами, рейхсляйтер. Новый командующий, назначенный для… – Шеф гестапо на мгновенье замешкался. – Для этой последней битвы… – Начальник тайной полиции рейха, сказал это, осторожно поглядев в глаза Бормана. – Назначенный вместо растерявшегося перед армадой надвигающихся русских танков, «вождя СС»… С энтузиазмом превращает Берлин в «неприступную крепость». Это означает, что выбраться из города, будет крайне сложно… Одним словом, я понимаю, рейхсляйтер, ваши слова о «решающем» моменте.
– Нас с вами никто не «слушает» здесь? – Собеседник Мюллера огляделся по сторонам.
– Разумеется нет! Здесь моя вотчина. Без моего разрешения здесь муха не пролетит…
– Прекрасно, дружище Мюллер. Разговор у нас будет не для чужих ушей…
– Раз уж мы с вами теперь союзники в несколько большем смысле, чем просто шеф тайной полиции рейха и начальник партийной канцелярии, позвольте задать вопрос, который тревожит меня с момента совещания