ступенькам на улицу. Я очень рассчитывала, что мне удастся вернуться прежде, чем бабушка заметит мое отсутствие.
Музыка помогла отвлечься от тревожных мыслей, трасса была практически пуста, и я понемногу расслабилась. На этот раз навигатор вел меня вперед уверенно, строго по курсу, как заговоренный, он ни разу не ошибся, и до предгорий я добралась спустя каких-то полчаса.
Местность постепенно изменилась: приобрела изгибы, ломаные линии, по бокам выросли крутые склоны, когда за следующей петлей я, наконец, разглядела почтовый ящик с нужным номером, а за ним и резкий съезд на боковую дорогу, которая скоро привела меня к высокому забору из террасной доски.
Загородный дом Кита расположился у подножья горы, наособицу, в стороне от остальных коттеджей. Роскошным семейным поместьем его вряд ли можно было назвать, минимализм здесь вполне себе уживался с хай-теком. Выполненный в белых и серых оттенках, дом вовсе бы не выделялся на фоне присыпанных снегом склонов, если бы не свет.
Вечеринка была в самом разгаре, и огороженную территорию освещали сразу много огней. Посреди мглы морозной зимней ночи, из которой я только что вынырнула, это место выглядело точно живой горящий факел. Лететь на этот призывный свет можно было всем желающим, однако меня он не манил, – меня он обжигал. Потому что где-то рядом был Кит.
Я не стала заезжать внутрь. Оставив «Рено» у обочины, выбралась из машины, провалившись по колено в сугроб, еще раз попыталась связаться с Лизой – безрезультатно. Вздохнув, направилась в сторону ворот. Дом был виден и отсюда: в глубине, за деревьями. Окна от пола и до потолка, значит, там много воздуха… а еще много стекла, бетона. И неприлично мало души. Музыку было хорошо слышно даже с дороги.
Мне пришлось преодолеть несколько каменных ступеней в гору, вверх по склону холма. Дорожка из бетонных плит, извиваясь, вела дальше, прямо к дому, но туда я не торопилась.
Свернула на газон, миновав кусты можжевельника, медленно обошла дом кругом. Когда от заднего двора меня отделяла только низкая живая изгородь, увидела небольшую группу студентов, греясь, они стояли полукругом у костра с бутылками пива в руках. Наверное, в теплую погоду здесь удобно жарить барбекю. И даже сейчас в беседке под навесом стояли плетеные кресла из ротанга, стол, чуть поодаль – накрытый на зиму просторный бассейн.
Ребята были крепко навеселе, они со смехом обсуждали что-то, пританцовывая в такт: из неплотно затворенных стеклянных раздвижных дверей доносились приглушенные звуки музыки, хаотичный рокот голосов.
Я с облегчением выдохнула, заметив среди них единственное знакомое лицо, и подошла.
– Привет, ребята… Женя, а ты случайно не видела здесь Лизу? Не могу ее найти.
– Лизу? – обернулась она, кажется, совсем не удивившись моему непритязательному виду, – по-моему, последний раз я видела, как она поднималась наверх, но это было пару часов назад. Понимаешь, у нее сегодня опять плохой день…
Я уже знала, время от времени Лиза страдала от неразделенных