Серега завел шарманку – усмехнулся Вова. – Сейчас весь этаж подхватит.
И действительно, вскоре песню подхватили другие голоса. Павел стоял, завороженный этим странным хором.
– А ты чего не поешь? – спросил его Максим.
– Я… не знаю слов – смущенно ответил Павел.
– Ничего, научишься – подбодрил его Максим. – Здесь все через это проходят.
Внезапно пение прервалось, и кто-то начал декламировать стихи. Павел прислушался.
– Это Поэт из 320-й – пояснил Вова. – Говорят, он раньше в литературном институте преподавал. А теперь вот… Но талант не пропьешь и не посадишь, верно?
Павел кивнул, пораженный тем, как в этом замкнутом пространстве продолжала пульсировать жизнь. Люди пели, читали стихи, обменивались новостями и шутками.
– Эй, Паша! – окликнул его дядя Миша. – Говорят, ты теперь на дороге вместо Лехи?
Павел напрягся. Откуда он знает?
– Не дрейфь – успокоил его дядя Миша. – Здесь все всё знают. Главное – держи ухо востро. Леха – хороший мужик, многому тебя научил?
Павел кивнул, не зная, стоит ли вдаваться в подробности. Но дядя Миша, казалось, и не ждал ответа.
– Слушай сюда, малой – продолжил он тихим голосом. – На дороге главное – спокойствие и внимательность. Один неверный шаг, и ты не только себя, но и всю хату подставишь. Понял?
– Понял – ответил Павел.
Внезапно пение прервалось, и из соседнего дворика раздались крики:
– Три, один, два! Три, один, два! Триста двенадцать!
Павел вопросительно посмотрел на Вову. Тот напрягся и крикнул в ответ:
– Три, один, два здесь! Кто говорит?
– Триста одиннадцатая! – донеслось в ответ. Есть почта!
Вова быстро огляделся и тихо сказал Павлу:
– Слушай внимательно, Паш. Сейчас будет важное дело. Ты же теперь на дороге, так что ты и примешь.
Павел еще не до конца понял, что значит «быть на дороге», но осознавал смысл момента.
Вскоре к стене подошел один из заключенных из соседнего дворика. Он ловко перебросил через стену небольшой сверток. Вова поймал его и, не раздумывая, сунул Павлу.
– Прячь быстро – шепнул он. – В ботинок суй.
Павел, действуя как бы во сне, засунул сверток в ботинок.
– Шмон на третьем! – крикнул кто-то. – Прячьте все!
Павел увидел, как его сокамерники засуетились. Вова быстро что-то сунул в щель между бетонными плитами, Максим незаметно проглотил какой-то маленький сверток.
В этот момент в прогулочный дворик вошли охранники.
– Так, голубчики, кто тут у нас? – протянул один из них, оглядывая заключенных.
Павел почувствовал, как по лбу стекает капля пота. Сверток в ботинке, казалось, жег ему ногу.
– Смирнов! – вдруг окликнул его охранник. – Ты чего такой бледный? Нездоровится?
Павел с трудом сглотнул. Нет, все в порядке – выдавил он.
Охранник подошел ближе, внимательно вглядываясь в его лицо. Павел чувствовал, как бешено колотится