задумал. О чем-то договорился с его батей, и они его, Володьку, попросили пока не заходить в новый сарай». А там, кстати сказать, у него был смастерен станок для тренировок кунг-фу. Бревно с палками, врытое вертикально в землю. Про это парень прочитал в книжке Ип Мэна. Ну, вернее, подсмотрел. Иероглифы он не разбирал, само собой. А книжку он откопал в сарае у деда. Тот, скорее всего, много лет назад привез ее из какого-то плавания.
Володька двигался по тропинке вдоль невысокой насыпи узкоколейки. Как вдруг, на другой стороне, за насыпью, в густых кустах, он услышал странный писк. Там уже закончились редкие сосенки, и лес был густым и темным. Звук был громкий и какой-то «объемный». Как будто штук двадцать больших комаров атаковали какую-то жертву. Потом раздался страшный шум. Этот звук, по ощущениям, двигался в его сторону. Парень услышал громкий хруст. Словно огромный медведь спрыгнул с дерева на другое сухое дерево. Комариный писк внезапно смолк. Володька стоял как вкопанный, а когда все смолкло, вдруг сообразил, что находится на открытом месте. Что за ним, за его спиной, лишь лес и кусты. Причем укрытие это мало того, что очень зыбкое, оно еще и довольно далеко. А вот между ним и жуткими звуками ничего нет, кроме железной дороги. Парень думал недолго. Упал на живот и пополз к насыпи, заросшей травой, цветами и лопухами. Двигался осторожно, стараясь не шелестеть. Высунув голову из-за рельса, стал всматриваться вдаль, в темную чащу на другой стороне.
Оттуда доносились чуть слышные шорохи. Было жутковато. Может, собака? Явно волкодав! Интересно, откуда? Володька опустил голову на траву и задумался: «Кто это еще может быть? Наверху, в деревне, одни дворняги. В Вышбе не было больших собак. Вера с Виталием еще спали, это точно. Да и не бывали они на этой стороне Балашово. Их псы носа не высовывали из оврага. Впрочем, изредка какая-нибудь особо бойкая собака могла ускользнуть от хозяев. Но в Верхнее Балашово, а тем более в лес, они не забегали никогда». Парень лежал, вжавшись в землю, и прислушивался к звукам утреннего леса. Где-то куковала кукушка, трещали кузнечики. Чуть слышно шелестела трава. Наверху гулял ветер, шумели кроны деревьев. Прошло минут семь. Ничего необычного. Только звуки утра. Володька поднял голову. Неторопливо поднялся и припустил вдоль насыпи. Свернул на первом повороте. Пробежал мимо нескольких срубов, давно стоявших в полусобранном виде. Напившись хорошенько из родника, что на краю деревни, затрусил в сторону «Колькиного мостика» через Суходолку. По дороге, по правую руку, остался позади дедов дом. С тех пор как умерла бабушка Лиза, жилище его стало выглядеть иначе. Нет белых занавесок на окнах. Не блестят стекла, как раньше блестели. У мужчин есть дела поважнее, чем мыть окна.
Так, в раздумьях Володька приблизился к дому друга. Пробежал по мостику, зашел во двор. Когда проходил мимо сарая, где была «радиомастерская», обратил внимание, что его дверь была открыта, и подумал: «Колька уже куда-то умчался. Вот