он, кажется, стремясь объяснить свое отсутствие, – «Я был эти полгода на сборах, подтягивал борьбу.».
Катя ответила, постаравшись поддержать разговор:
– «Да,заметно, ты стал больше».
Саша смутился, приняв её слова за комплимент, но тут же она отозвалась:
– «Ну ладно, Саша, я пойду дальше».
Она засунула наушник в ухо и направилась к замершей реке, позволяя музыке обволакивать её, а мысли – лететь. Новый год подходил к концу, и в воздухе витала предвкушающая свежесть грядущих перемен.
Катя продолжила свою прогулку и вскоре встретила Марию Ивановну, которая что-то заливала в лунку во льду. Женщина, погруженная в свои дела, не заметила, что за ней наблюдают. С легкостью перетаскивая полные ведра, она вылила содержимое в ледяную дырку и положила использованные ведра в свою тележку. После этого, поправив платок, Мария Ивановна тронулась в сторону, оставив позади загадочную лунку.
Собравшись с духом, Катя подождала, пока женщина удалится на приличное расстояние, и решила заглянуть в ледяную дырку, в которую её соседка так заботливо что-то заливала. Нетерпение и любопытство переполняли малышку, когда она взглянула в низ.
Темнело, и, чтобы лучше рассмотреть, она включила фонарик на телефоне. Свет упал на алую воду в лунке, и Катя, всматриваясь, заметила куски плоти, медленно всплывающие на поверхность. Её сердце забилось быстрее от охватившего страха. Ноги мгновенно потянулись к побегу, и она бросилась прочь от этого жуткого зрелища, стараясь не оглядываться.
Вернувшись домой, она облегченно сняла с себя тяжёлую куртку и переоделась в домашнюю одежду. Комната была тепло напоена жаром от работающей печи, и, несмотря на это, холодок страха всё еще остался в ней. Она присела на диван и задумалась о том, что увидела. Мысли о крови и о том, чья она, не покидали её. «Откуда она?» – мучительно спрашивала себя Катя, её воображение рисовало ужасающие картины. Непонятный страх захватил её, и она пыталась успокоить себя, но любопытство не отпускало.
С мыслями, не покидающими её, Катя поняла, что должна пойти к Марии Ивановне и её супругу, чтобы разобраться, что у них происходит на самом деле. В голове роились подозрения: «Может, бычка зарезали для мяса, но зачем выливать кровь в реку, как будто скрывая что-то? странно это все».
Она вышла из дома, пока бабушка спала, накинув толстую тёплую толстовку. На улице зимний ветер пронизывал до костей, но Катя понимала, что если ей придётся убегать, в тяжёлой куртке это будет сделать трудно.
Она устремилась в сторону дома соседей, стараясь согреться бегом. Нос начал течь от холода, но это не остановило её. Она перелезла через забор и тихо подошла к окну, прижавшись к стеклу. Внутри она увидела, как супруги, обнявшись, смотрят какой-то фильм ужасов. «Странные они», – подумала она, наблюдая за их спокойным, безмятежным лицами. Следом Катя направилась к сараю. Сердце колотилось от волнения: неужели бычок и коровы зарезаны и эта их кровь и части плоти? Она заглянула через дыры в стене сарая и, посветив туда фонариком, убедилась,