вокруг, видим: ему на самом деле нехорошо. Мелкие бисеринки пота на лбу и побледневшее лицо слишком очевидно семафорят о проблемах.
– Не бери в голову, бывает на откатах после боя, – отмахивается Рик. – Так о чём мы там?
– Об универсальных пиримах, – заторможенно говорю я, с беспокойством ловя изменения в его лице.
Пускай он и высокомерный сноб, но ничего ж плохого мне не сделал. А вдруг ему помощь нужна? В поисках подсказки кошусь на Фло: я же не знаю, вдруг для местных слабость после призыва и впрямь рядовая вещь. Ну, как у нас при падении сахара в крови.
Но рыжуля, успокаиваясь, летит за своим кумиром и, судя по довольной мордашке, наслаждается проводимой лекцией.
Сосредотачиваюсь и я. Всё лучше, чем рыться в учебниках.
– В чём суть универсалов? – Рик входит в роль и вещает, как заправский преподаватель. – Как ты понимаешь, совмещать способности остальных видов пиримов. Какие ты помнишь?
Он останавливается перед дверью в соседний зал и, открывая створку, вопросительно смотрит на меня.
– Универсалы, боевые, поддержка и модуляторы, – старательно перечисляю, радуясь, что успела ознакомиться с расписанием и получить ответ хотя бы на этот вопрос.
А то поставят на мне крест как на совсем безнадёжной.
– Правильно. Так вот, универсалы, помимо разнообразных способностей, обладают очень важной функцией. Они аккумулируют энергию всех «лучей» звезды, создают единый контур и тем самым защищают всю группу.
– А чисто теоретически, что будет, если пирим используется не, скажем так, по профессии? – Бросаю осторожный взгляд на маячащую за его плечом Фло.
Если у них такая строгая градация, наверняка это сделано с какой-то целью. Вдруг мне опасно сдерживать силы рыжика?
Рик странно сощуривается, глядя остро и цепко. Мне чудится даже мимолётный страх в его глазах.
– Если боевой пирим будет использоваться как универсальный, это может истощить носителя. В лучшем случае он умрёт, в худшем – переродится в тварь Загранья, – бесстрастно проговаривает Рик, опираясь на косяк.
– А если наоборот? – продолжаю допытываться я, потому что спрашивала о другом.
– Универсала использовать только как боевого? – Дейрик приподнимает брови, явно расслабляясь. – Глупость какая. Универсалов не так много, только они могут вести звёзды и противостоять особо мощным монстрам. Зачем тогда ограничивать пирима в его возможностях?
Я развожу руками, мол, сама не знаю, как такое в голову пришло.
Ответить Рику не даёт влетевший в холл Хуч. Тяжело дыша, громила ведёт взглядом, отыскивая нас.
– Там… эта… золотая Марго, – рвано говорит великан, – наше время пытается перебить! Говорит, сейчас они тренируются!
– С-с-с… – шипит Дейрик и, бросая на меня косой взгляд, продолжает: – Сумасбродная тварь, неймётся ей!
Он резко дёргается в сторону выхода, на ходу движением ладони побуждая следовать за ним.
– Я очень надеюсь, что эти твои библиотечные порывы не очередной манёвр, чтобы