знал. Однажды мама перебирала документы лежащие в верхнем ящика комода, куда доступ Вовке был категорически запрещён. Среди других бумаг он увидел старую толстую помятую по углам фотографию, на которой был изображён красивый молодой дяденька с чубом, выбивающимся из-под военной фуражки, в погонах и усах с саблей, стоящей между ног. Восседающий, на красивом резном стуле и маленькая юная девушка стоящая рядом и державшаяся за его плечо. Мама сказала, что это его дед и бабушка, Вовка ещё засомневался – очень уж молодо они выглядели. Мама ответила, что фотография сделана давно, ещё до революции. Вовка не знал, что обозначает мудрёное слово «революция», но больше переспрашивать не стал.
На самом деле приехавшие гости смотрелись гораздо старше. Дедушка был высоким, как папа, с седой окладистой бородой в синей рубашке в мелкий горошек. Когда он собирался на улицу обязательно одевал на свою, по-прежнему кудлатую голову, потёртую чёрную фуражку, с блестящим козырьком. Бабушка осталась, как и раньше, маленькой сухонькой в белом платочке на седенькой голове. Она быстро перемещалась по комнате, постоянно что-то стряпая и выпекая. С её приездом в доме не выветривался запах свежеиспеченных булочек и блинов.
Вовка и дед быстро сдружились, они чтобы не мешать женщинам, часами гуляли по ближайшим улицам и переулкам. Однажды дедушка заблудился, он в растерянности стоял на перекрёстке и не знал, куда им идти дальше. Лицо его выражало крайний испуг и недоумение:
Во, брат, попали, как кур во щи! – произнёс дедушка виновато, – в лесу никогда не блужу, а тут, на тебе, запетлял! Ты, хоть знаешь, как наша улица называется?
Вовка знал, что улица носила имя «Розы Люксембург», но чем была знаменита эта Роза, он не знал. Зато он знал дырку в заборе, через которую, пройдя по старому саду, можно было попасть к ним во двор. Дедушка долго не хотел пролазить в узкую щель между досками забора, но потом, оглядевшись по сторонам, всё-таки последовал за внуком. Через пять минут они были на знакомом дворе. Дед облегчённо вздохнул, потрепал Вовку по голове в шапке и вымолвил:
– Чистый пластун, ну, пострел!
Вовке не понравилось слово «пластун», он сразу представил себе хитрого суслика, или слепого крота из книжки, которую ему читала мама. Или, в лучшем случае, измученного хомячка вроде того, что бегал в круглой клетке дома у всезнающей Вальки. Он не хотел быть хомячком и сказал об этом деду. Дедушка засмеялся и ответил, что «пластун», это – казачий разведчик. Тогда Вовка спросил, а кто такие казаки? Дедушка помолчал, чувствовалось, что он думает ответить внуку или нет. Наконец дед, подбирая слова, пояснил, что казаки. – «это служивые люди, как солдаты, только на конях. Защищающие – тут дед замолчал, подыскивая нужную фразу, и закончил, – страну и Отечество!»
Дома дедушка рассказал, как они блудили, и как внук быстро привёл их домой. Бабушка похвалила Вовку:
– С ним не пропадёшь! Молодец!
А мама огорчилась:
– Так