проплыть не могут. Да и всё дно здесь поблизости усеяно кораллами, довольно прочными, и способными повредить шкуру любого монстра. О случаях нападений морских чудовищ мне неизвестно, а я тут уже лет двадцать живу.
– Интересно, это означает, что город в безопасности при отливах. Часто они бывают?
– Я не особенно интересуюсь, спроси у рыбаков, хотя им приливы не мешают и лов у них идёт круглый год и ежедневно. Трудяги. Гномы их уважают. Не просто в океане на жизнь зарабатывать. Вдовы здесь, в Дальнем, в основном – рыбачки.
Глава 5.
По сравнению с яркой и оживлённой Столицей, этот городок произвёл впечатление сонного царства. Все здесь работали не спеша, даже дети бегали и играли не так шумно и быстро. По мере приближения солнца к зениту стало ещё теплее. Пожалуй, теперь это уже можно назвать жарой. Гном к такой погоде, должно быть, привык, а мне постепенно всё больше хотелось искупаться и найти место в тени.
Со стены мы спустились, так никого из её защитников и не встретив. Расстались в здании банка гномов. Я решил, что при случае будет лучше и надёжнее телепортироваться сюда. Так, на всякий случай…
Прямо из здания банка я для надёжности опять шагнул на «Проныру» и убедился, что даже в открытом океане корабль для меня доступен. Вышел на палубу, чтобы ощутить себя моряком. Корабль шёл с лёгким креном на левый борт. Непривычно, но ходить почти не мешает.
На палубе никого не встретив перешёл на нос. Без цели, просто для того, чтобы ощутить романтику дальних странствий на парусном корабле. Ветер несильный, так что все паруса подняты. Скрип мачт, плеск рассекаемых кораблём волн, ветер в спину развевает волосы. Минут десять я постоял у бушприта, бесцельно глядя в морскую даль. Что-то в этом есть… Можно понять тех, кто хотел бы вот так покорять морские просторы.
– У тебя среди предков моряков не было?
Капитан подошёл неожиданно, но я даже не вздрогнул. В открытом океане он стал другим. Исчезло хмурое выражение лица и тон радикально изменился. Нет, доброжелательным он не стал, но мне как-то сразу стало ясно, что человек находится в родной для него стихии и занят любимым делом.
Мне и самому на минуту захотелось отвлечься от всех дел в игре и в реале, и просто плыть под парусами, дыша морским воздухом и свободой…
– Нет, капитан. Сейчас я об этом даже жалею…
– Ты наш! Это я сразу вижу. Не хочешь ко мне в команду?
– Хочу. – Это у меня вырвалось неожиданно для меня самого. Неужели я и в самом деле готов всё бросить ради странствий по океану?
– Но не можешь? Бывает. Если передумаешь, то найди меня… Дней через сорок я в Дальний вернусь.
– Спасибо, капитан. Это вряд ли, но спасибо за предложение. В порту мне ваш «Проныра» показался неуклюжим, только здесь я его смог оценить по достоинству.
– Ты точно наш. Морская душа. Ладно, думай – здесь хорошее место для этого. Мне пора.
– Ещё раз спасибо. Да, вот ещё… Капитан, мне нужно в каюте многое сделать. Я выходить буду редко. Хорошо было бы…
– Никто