* *
Влад попросил желтоглазую служанку помочь девушке, он помоется и сам: здесь есть даже оливковое, а не из бараньих жиров, мыло. Агату нарядили в самую маленькую ночнушку, которая оказалась ей очень велика. Влад не отказался от предложенного кофе, а также сладостей для Агаты, а себе попросил соли. Несмотря на непонятное положение в этой цитадели, позавтракали молодые люди мило. Влад лишь улыбнулся, когда Агата умудрилась в итоге пролить кофе, рассыпать соль и выкинуть в окно сладости.
Он уложил Агату на свою кровать, которая оказалась не слишком широкой и совсем не роскошной. Зато в комнате закрывалась дверь, было окно и даже балкон! Счастливый Влад лёг около кровати на коврик. Видимо, отец решил, что Агата близка с его сыном и отдельное место ей не требуется.
Девушка долго ворочалась, путаясь в простынях, а Влад думал, зачем усложняет себе жизнь. Делает ей добро? Так она этого не только не оценит, но даже не поймёт. Неужели ему так хотелось о ком-то позаботиться? Раз уж о нём никто в последние годы не беспокоился… И сейчас они с Агатой будто взрослые, независимые люди.
В итоге Агата свалилась прямо на юношу. Залезать обратно в кровать отказалась наотрез. Так они и заснули в обнимку на полу, словно знали друг друга с детства. Теперь бастард хотя бы не один в этой чужой, холодной, непонятной цитадели.
Им снились общие сновидения, которые то складывались в прекрасные оригами, то сминались в угловатые комки. Во сне Агата снова стала весёлой, кокетливой и даже соблазнительной. Влада так и тянуло к ней…
Юноша проснулся оттого, что в некоторых местах ему внезапно стало мокро и сначала горячо.
– Агата, фу… Дур… Плохо себя ведёшь!
ВладИслав стоял перед дверью, на которую из окна попадали всполохи салюта, и она меняла цвет. Его тянуло к ней… ведь это выход из его комнаты, окна и балкон не в счёт.
Стены едва ощутимо вздрогнули, и в небе расцвели звёзды. Праздник независимости отмечали с размахом и воодушевлением, хотя Марсилия и так ни от кого никогда и не зависела, как утверждал местный учебник истории.
Влад обещал отцу прочесть эту книгу… Справился быстро, ведь многое он и так знал.
Он скучал… без Агаты, которую отец отправил в лучшую олиферскую клинику. Связи с Агатой юноша установить не мог: отец запрещал её отвлекать от лечения. Наладить магический «канал связи» тоже почему-то не получилось.
Отблески на двери занимали юношу больше салюта. Уйти без разрешения? Он позвал слуг, но никто не откликнулся. «Понятно, все из окон высунулись – любуются, как их налоги улетают на ветер, – подумал Влад. – Нет, лучше пойду сам – спрошу позволения у отца».
Даже в пустынном коридоре пахло сгоревшим порохом. Лёгкие шаги юноши звучали неприятно громко. Он сглотнул. Мрачно здесь по контрасту с ярким празднованием в двух шагах. Кольцо стало покалывать кожу, Влад попробовал в очередной раз его стянуть с пальца. Бесполезно!
И чуть не столкнулся с неожиданно появившейся в коридоре фигурой. Здоровый, а ходит тихо. Влад проследил