тишину рваным криком.
На крыше соседнего дома одинокий ворон внимательно смотрел за происходящим на его глазах убийством. Он смотрел неотрывно, словно оценивая представшую перед ним картину, словно бы думая о чем-то. Но в конце концов, нехотя, он раскрыл крылья и, издав вороний зов, удалился во тьму.
Луч солнца упал на лицо Аврелиса, окатив его как приятным теплом, так и неприятным чувством секундного ослепления.
Аврелис с трудом встал с кровати. В ногах он чувствовал неприятную боль. В конце концов он никогда прежде не проходил столько, сколько прошел за последние сутки.
Стоило Аврелису продрать глаза, как в них отразился силуэт одного из местных обитателей. И это был отнюдь не Зайтар. Он бодро промаршировал к молодому человеку и, нахмурившись, обратился к нему.
–– Вы одеты не по форме, солдат! Где ваш чертов доспех?!
–– А… Ну… Я…
–– Я не понял! У вас его нет?!
–– Ну…
–– Вы допустили потерю нашего немногочисленного обмундирования?! И-ДИ-ОТ! Его стоимость будет вычтена из вашего жалования. Вы будете служить пока вам не исполнится двести двадцать лет, потому что именно столько вам понадобится, чтобы с вашим маленьким, как ваш зеленый стручок, жалованьем оплатить комплект доспеха стражи!
–– Простите, сэр! – «На кой черт я извиняюсь?» – Подумал про себя Аврелис.
–– Я тебе не сэр! Я себе на жизнь службой зарабатываю! Я капитан! Для тебя – Капитан Наронд! Понимаешь?!
–– Простите, капитан!
–– Одними “простите” ты не отделаешься! Дай-ка я тебе объясню: когда в 98 году Эпохи Багровой Луны один из сослуживцев моего прапрапрадеда пришел на бой без доспеха, ему пробило сердце стрелой лучника из его же собственного отряда! Он умер, даже не вступив в бой! Ты хочешь умереть так же?!
–– Никак нет, сэр… капитан!
–– Уверен?! А теперь послушай еще кое-что…
Пока Аврелис пытался оценить, каким образом ему выбраться из этой ситуации, когда капитана даже невозможно прервать ни на секунду, в казарму забежал стражник.
–– Капитан! Срочно к башне! Там труп!
–– Ну труп и труп! Не убежит! Сейчас я должен провести внеплановый инструктаж для новобранца, который, судя по поведению, ждет не дождется казни путем четвертования фаратскими мулами!
–– Простите, но я…
–– Цыц! А у тебя, если есть время, чтобы носиться по округе, бери коней и узнай, что там за криминал!
–– Насколько мне известно, убили Зайтара.
Услышав это, Аврелис и капитан одновременно вперились взглядами в стражника. Тот замешкался, но кивнул.
–– Позвольте! – Обойдя капитана и вильнув к выходу, Аврелис выбежал из здания. Он бежал, сама не зная, куда, но уже через пару кварталов он заметил единственную возвышающуюся над городом каланчу и помчался к ней.
Там уже стояла толпа людей, которых стражники пытались оттеснить. Аврелис медленно и неуверенно шагал к телу. Вот уже стало виднеться лицо. Лицо, залитое кровью так, что