ринге Рахман Али (а он выступал только под этим именем, имя Руди осталось в любительском прошлом) провел 17 боев, 14 из которых выиграл, причем, половину из них нокаутом. Была в его карьере одна ничья и три поражения. Одно из них – в бою с Джеком О`Халлораном завершило карьеру Рахмана. Бой закончился для Рахмана нокаутом. И он не стал продолжать свой путь в профессиональном спорте…
Но все это – в будущем. А пока мальчишки росли и радовали родителей. Папаша Кассиус, когда находил причины задержаться дома, учил малышей рисованию. А матушка Оди, увлекавшаяся чтением, привила детям любовь к поэзии.
В отличие от Кассиуса-старшего, принадлежавшего к методистской церкви, матушка Одесса была баптисткой. При молчаливом согласии мужа она воспитала баптистами и сыновей. Мальчики послушно ходили молиться и были искренне верующими. Почему и как сменили веру? Это отдельная история.
5. Детство будущего чемпиона
Кассиус Клей-младший рос послушным и спокойным мальчиком. Так, во всяком случае, утверждала матушка Оди, которая в старшем сыне не чаяла души, что, впрочем, относится и к младшему сыну, Руди её любовью тоже не был обделен. Сердечности этой женщины хватало на всех. И неудивительно, что её доброта накрепко привязала сыновей к матушке Одессе, а папаша Кассиус ощущал себя в стороне от детей. Так оно и было на самом деле – мальчики с отцом не были особенно близки.
В положенный срок Кассиус-младший отправился в школу. Руди – на два года позже, что и вызвало вопросы по поводу даты его рождения, внятных ответов на которые до сих пор нет. Разные источники указывают разные даты, согласно одним, Рудольф Валентино родился в 1943 году, согласно другим, в 1944-м. Учился будущий чемпион вполне нормально – не блистал, но и не отставал. Худенький, даже субтильный, он не обладал большой физической силой. А когда резко пошел в рост, то, вообще, вызывал насмешки своей худобой.
Лет до двенадцати Кассиуса не увлекал ни один вид спорта. Он почти не играл с мальчишками, поскольку ощущал себя… слабым. Он не умел драться и избегал конфликтов. Воспитанный в религиозном духе он и не мог быть задирой в принципе. Удивительно – будущий король ринга, в буквальном смысле побивший сильнейших боксеров планеты, в детстве Кассиус Клей терпеть не мог насилия и был настолько миролюбивым, что… не мог дать сдачи своим обидчикам.
6. Происшествие
Как это обычно и бывает, в судьбу Кассиуса Клея вмешался Его Величество Случай…
Он давно просил у отца велосипед и в 1954 году папаша Кассиус-старший выполнил просьбу сына – купил мальчику велосипед. Счастливый Кассиус выкатил «машину» на улицу. и… тут же её лишился. Кто-то из подростков отобрал у него велосипед, да ещё и как следует врезал – чтобы мальчишке было обидней.
И Кассиус прямиком направился к ближайшему полицейскому, которого увидел на луисвилльской улице. Этим полицейским оказался