отец, а значит…
– Правитель неба и земли – Морис Дерек Хантер, – величественно представился незваный гость. – А как твое имя?
Это было произнесено таким жестким властным голосом, что невольно захотелось отвесить реверанс перед королевской особой. А потом я подумала: «Да какого черта, этот правящий петух, так со мной разговаривает?»
Вскинув голову, расправив плечи и выпятив грудь, гордо произнесла:
– Соколовская Виталина Андреевна!
Заметив, что ребенок вот-вот свалится с табуретки, взяла его на руки и шагнула к выходу.
– Куда?
– Отнесу малыша в кровать. Он сейчас уснет прямо за столом, – проскользнув мимо королевского грифона, направилась в комнату.
Уложив мальчика в постель, укрыла его покрывалом.
Арчи приоткрыв глазки, пробормотал:
– Мама, ты же не уйдешь?
– Нет, – погладила ребенка по волосам. – Спи маленький, спи.
Мальчик повернулся на бок и закрыл глаза.
Некоторое время я просто сидела возле него, и только удостоверившись, что ребенок уснул, вышла из комнаты.
Мужчина ждал меня в гостиной. Он сидел в кресле, нервно стуча пальцами по подлокотнику.
Я подошла к дивану и опустилась на него.
Правитель этого мира наклонился вперед и прошипел:
– Ну, а теперь поговорим!
От его зловещего тона стало не по себе. Оглядевшись, мысленно чертыхнулась, осознав, что свой половник оставила на кухне, когда кормила Арчика. Конечно, «оружие» было так себе, но это лучше, чем ничего.
– У меня к тебе есть два вопроса, и я хотел бы получить на них ответы! Как и на каком основании артефакт, открывающий двери между мирами, оказался у тебя? И зачем ты похитила наследного принца?
Если честно от обвинения я обомлела, потому что, во-первых, никого не похищала, во-вторых, об артефактах представление имела весьма отдаленное, и уж тем более, как с ними обращаться, знать не знала.
– Молчишь? – послышалась угроза. – Мои стражники могут заставить заговорить любого. Хочешь в этом удостовериться?
Я некоторое время молча смотрела на мужчину, а потом у меня невольно вырвался смешок. Наверное, все случившееся для моей психики стало перебором. Уткнувшись лицом в ладони, просто истерично рассмеялась над сложившейся ситуацией. Ну а как иначе… Передо мной сидел человек-птица, сильный, властный, обладающий даром магии, и угрожал своими стражниками, даже не предполагая, что со мной за последнее время произошло столько необычных вещей, что страха уже не осталось.
– Тебе смешно? – прошипел грозный крылатый правитель. – Издеваешься? Посмотрим, как будет тебе весело, когда окажешься в темнице!
– Нет, – подняла на него взгляд, вытирая слезы, которые даже сначала не заметила. – ты все не так понял.
– Тогда почему смеешься?
– Да вот думаю, ты такой большой и грозный, а пытаешься угрожать мне – маленькой и беззащитной. А еще, я вот ни капельки не боюсь ни тебя, ни стражников, ни темницы.
– Почему? – мужчина два раза быстро-быстро моргнул, и на