Медленный танец двух огоньков усыплял, и, вскоре, я заснула безмятежным сном.
***
Хотелось бы рассказать о каждом дне, когда мы притирались к друг другу, шутили, ссорились, мирились, дрались. Но это время пролетело, как один миг. С каждым новым часом, днем, годом, мы понимали, что из себя представляет команда, и, как нам повезло обрести друг друга и быть вместе. Мерди долго мучал нас своим вредным характером, но, осознав, что единственная реакция – это безразличие, вдруг успокоился. Он стал, если можно так сказать, нормальным. Не цеплял Ардена, не дразнил Лейтона, не напоминал мне о том, что я бесполезная друидка. Он стал обычным, хмурым, язвительным, и безвредным. Мне даже стало нравится с ним упражняться. Мерди, не смотря на свой характер, всегда был аккуратен, и никогда не делал мне больно, даже на тренировках. В отличие от неуклюжего Лейтона. С ним мы вечно запарывали силовые упражнения. Редко мне удавалось покинуть бой с ним без ушибов и синяков. Но, в целом, у нас нашелся общий язык.
А вот, что касается отношения полов, то здесь бурлили еще те страсти. Было точно известно, что Мерди регулярно навещает соседскую казарму, чтобы, спрятавшись в роще, целоваться с некой Лалли, Арден или хорошо скрывал, или вовсе не интересовался женщинами, а Лейтон, внезапно, начал питать ко мне романтические чувства. Случилось это через год нашей армейской жизни.
Наступила зима, было очень холодно, и снег заметал все, до чего мог дотянуться. Тренировки, перенесли в лес. В качестве практики мы учились выживать и охотиться. Без ложной скромности скажу, что в этом мне не было равных. Я родилась в лесу.
В охоте самое главное – быть готовым атаковать в любой момент, и сохранять трезвую голову. Если ты дождешься зверя, но не решишься использовать оружие, дичь убежит. Если будешь витать в облаках, сидя в засаде, то поймаешь только собственные фантазии.
К этому времени, боль от потери поутихла, чему способствовали постоянные занятия. Скорбь сменилась печальным воспоминанием. Меня очень поддерживали ребята из команды. Сегодня мы выслеживали оленя. По распоряжению старшего, мы с Лейтоном охотились в связке. Наша задача – следить за небольшим квадратом леса. Выбрав удобную точку для наблюдения, мы устроили лежки в снегу и приготовились ждать. Лук я положила рядом, готовая в любой момент схватить его и пустить в ход. Стояла звенящая тишина, которую, наконец-то, нарушило похрустывание снега под копытами нашей жертвы. Я медленно потянула руку за оружием, как вдруг, мое запястье в перчатке перехватили. Чуть не подпрыгнув от удивления, я повернулась. Бывает так, увлечешься любимым делом до такой степени, что мир вокруг перестает существовать. Но, чтобы испугать меня, этого было мало, вот раздражить да, хватило. Он что, не заметил оленя на тропе? Я зло повернулась к напарнику, тот все еще держал мою руку и жалобно смотрел на меня, рот приоткрыл. Его частое дыхание демаскировало нашу лежку.
Я изогнула бровь и мотнула головой. Может, он поранился или заболело что? Лйттон мешкался еще с минуту, а потом, резко, дернул за мое запястья,