плавно летел вдоль синей глади моря. Полуденное солнце ярко освещало водную поверхность. В кабине летательного аппарата, кроме пилота, находилась команда Дана Вайсса. Ровно полчаса назад они были подняты по тревоге после того, как на радаре появилось неопознанное судно. И вот теперь, спустя всего лишь тридцать минут, офицеры быстро приближались к нему.
– Дан, я вижу его! – перекрикивая шум двигателя, повернулся к своему командиру Лео.
– Да, я тоже! – крикнул в ответ его командир.
Ещё несколько секунд и корабль полностью оказался в поле их зрения.
Это было большое судно, которое явно имело увеселительные цели: пятипалубное сооружение, пятизвёздочные каюты и огромное количество бассейнов и аттракционов. На левом боку светилась огромная надпись «Эстер».
– По крайней мере, мы знаем теперь название корабля! – крикнул Лео.
Дан в ответ только кивнул и почувствовал, как из-под его кепки с надписью «Береговая охрана», медленно скатилась капелька пота.
Пилот вертолёта сделал несколько кругов над кораблём. Офицеры внимательно рассматривали палубы, надеясь увидеть хоть какое-то движение.
На палубе царил полный беспорядок. Всё было разбросано, словно на корабле несколько дней подряд проводили нескончаемую вечеринку. Многие стёкла были разбиты, что конечно же, не являлось добрым знаком.
На секунду внимание Дана привлекла открытая дверь в одно из внутренних помещений судна. Скорее всего, там был коридор, через который можно было выйти на верхнюю палубу.
Дан задержал взгляд на дверном проёме. Там зияла кромешная тьма, создающая очень сильный контраст с палящими лучами солнца снаружи.
Офицер уже почти начал отворачиваться, когда из темноты вылетел какой-то предмет. Дан не успел рассмотреть, что это было. Что-то похожее на бейсболку. Он подался вперёд, стараясь рассмотреть получше палубу. Но таинственный предмет словно испарился.
Дан протёр глаза рукой и посмотрел на небо. Солнечный свет заставил его зажмуриться.
– Шеф, всё нормально? – услышал он голос Хэнка совсем рядом с собой. – Смотри, не вывались.
– Вы что-то увидели? – закричал с другой стороны Лео.
– Ничего не вижу! Всё спокойно! – закричал Хэнк в ответ.
Дан встряхнул головой, словно желая избавиться от наваждения.
– Наверное, показалось, – тихо сказал он.
– Что3?! – не расслышал Хэнк.
– Всё нормально!
Ещё раз посмотрев в сторону проёма, Дан окончательно убедил себя в том, что ему просто привиделась вылетевшая бейсболка. По крайней мере там, внизу, он её больше не видел.
– Том, мы спускаемся! – обратился Дан к пилоту вертолёта.
Уже через несколько минут офицеры начали спуск по специально выброшенному на палубу тросу. Стояла безоблачная погода, что существенно облегчало задачу офицеров.
Дан первый спустился и тут же присел, ожидая своих напарников. На палубе по-прежнему не было ни души. Озираясь по сторонам,