рядом с ним кого-то близкого и родного ему стало тепло и приятно. Откинувшись на спинку дивана, Элвин представил себе, как его собственная муза ставит на место зарвавшихся соседей, которые опять слишком громко предаются плотским утехам, и с жестокой улыбкой приматывает скотчем к костлявым ногам старухи резиновые части вантуза, чтобы та при ходьбе издавала такие смешные чмокающие звуки. Рано или поздно они вообще выживут всех и останутся вдвоем. Молодой человек никогда о таком даже не мечтал, и эта фантазия произвела на него настолько сильное впечатление, что он даже привстал от восхищения. Определенно, нужно было произвести на девушку хорошее впечатление, поэтому он тут же перезвонил в магазин и изменил заказ на более романтичную цветовую гамму. Подумав, добавил к нему настольную вазу и три ярко-красные английские розы. Сроки доставки обещал сообщить позднее. Теперь точно все было идеально. Потирая руки с довольным видом, Элвин со стороны напоминал паука, который только что сплел паутину и уже успел позвать гостей к еще пустому столу.
Но вот ведь какая штука: стоит только тебе поверить в то, что все будет хорошо и даже лучше, как тут же начинает происходить всякая ерунда, которая, кстати, могла бы и подождать. Соседи, вероятно, решив, что вели себя прилично слишком долго, поспешили исправиться. Молодожены начали размножаться с потрясающей воображение яростью, а старуха, казалось, открыла в себе гимнастку. Во всяком случае, ничем иным невозможно было объяснить себе грохот, который она производила, перемещаясь из комнаты в комнату. Зажимая уши, Элвин мысленно благодарил Всевышнего, который придумал такие дома, в которых было всего по одной квартире на этаже – дополнительных жильцов рядом с собой он точно бы не выдержал. У тех, кто знал его отношение к людям вообще и соседям в частности, всегда возникал резонный вопрос: раз ты такой привередливый, так почему не купишь себе дом где-нибудь в глуши, подальше от всех? Возможно, но так бы и поступил, если бы не боялся грабителей. То есть, с одной стороны, он терпеть не мог тех, кто находился рядом с ним, а с другой, не мог без них обойтись, поскольку они вступали определенным гарантом его безопасности. Но сейчас он был готов забыть о своем страхе перед одиночеством, лишь бы все эти вредители, наконец, заткнулись.
Элвин сидел теперь, обхватив голову руками и покачиваясь из стороны в сторону. Вот она, та самая проблема, которая способна нарушить все его планы, какими бы шикарными они ему ни казались. Даже если бы эти вредители заткнулись прямо сейчас, то ничто не может помешать им возобновить свою подрывную деятельность в самый неподходящий момент. Например, когда он будет разливать по бокалам… Кстати, а что он будет разливать? Моментально отвлекшись от катавасии, творившейся снизу и сверху, Элвин начал перебирать в уме сорта вин, которые, на его взгляд, лучше всего соответствовали атмосфере томного вечера.
– Красные – сразу нет. Мы будем ужинать, верно? Вот я и говорю: