парфянской армии стали отряды тяжеловооруженных, одетых в доспехи всадников вместо тяжелой пехоты. Митридат возобновил войну с саками, нанес им несколько поражений и заставил около 115 г. до н.э. признать свое право на власть. В руках парфян оказались Арейя, Трансоксания и Мерв. Только сакарауки остались в Согдиане и своей столицей считали Бухару. Очевидно, был достигнут взаимно выгодный компромисс. Сакские племена были интегрированы в структуру Парфянского государства или наоборот. В дальнейшем вожди саков занимали при парфянском дворе очень высокое положение. Только они имели право возлагать диадему на голову вновь избранного парфянского царя. То есть, формально считаясь независимым государством, Парфия, в действительности, была вассалом северных сакских племен, об истории которых, к сожалению, до сих пор мало что известно. Можно сказать, что молодежь, отвоевавшая Иран у Селевкидов, признала главенство своих предков.
Захватив основные торговые пути между Востоком и Западом, Парфия стала наиболее мощным государством Среднего Востока, с которым стали считаться соседние страны. Царь царей Митридат торжественно принял посла «Срединной империи», то есть Китая. Император У Ди из династии Хань хотел укрепить отношения с Парфией, чтобы беспрепятственно вести торговлю не только с этим государством, но и с западными странами. «Шелковый путь» на значительной протяженности оказался под контролем Парфии. Это способствовало еще большему укреплению этого государства и обогащению его элиты.
Около 120 г. до н.э. парфяне покорили царство Иоспасина. Затем были подчинены Элимаида (Элам) и Персида. В начале I в. до н.э. они нанесли ряд поражений армянам. Потом Митридат II возобновил завоевательные войны на западе. В 90 г. до н.э. был разбит правитель Келесирии и Финикии Антиох X. В 88 г. до н.э. в плену у парфян оказался еще один Селевкид – правитель Дамаска Деметрий III. Западной границей парфянских владений стала река Евфрат. Кое-где парфяне вышли даже в Парапотамию, т. е. в область к западу от Евфрата.
В 87 г. до н. э. Митридат умер, а царем стал Готарз I, до этого правивший в Вавилонии. Ему пришлось вести тяжелую войну с армянским царем Тиграном II, который незаконно присвоил себе титул Царя царей, пока в Парфии происходила очередная династическая смута. О последних годах правления Готарза I сведений очень мало. Известно, что в Парфии началась гражданская война. Против Готарза выступил другой претендент на престол – правитель Вавилонии Ород I (Ирод). В 80 г. до н.э. он провозгласил себя Царем царей. Но в 77 г. до н.э. с его властью покончил представитель старшей ветви Арсакидов – Санатрук. Предполагают, что он был ставленником сакского племени сакарауков. То есть родичи с севера установили порядок на территории, подвластной их более молодым соплеменникам. Санатрук был уже старым человеком и правил недолго. В 70 г. до н.э. он умер. Ему наследовал сын Фраат III. При этом царе римляне в 64 г. до н.э. завоевали Сирию и сделались западными соседями Парфии. Наступил момент, когда две