я тебя? Нет, нет и нет. Более того. Из всех существ, что ты повстречал в Завесе, только я создала для тебя оазис, где ты можешь спрятаться.
– Ладно, верю. Другого мне не остаётся. Что будем делать? Ты вместе со мной пойдёшь к моим родным?
– Это не обязательно. Как только грусть тронет сердца твоих близких, я это почувствую и приду. Но есть условие. Даже я не смогу долго держать этих людей, – она указала на дверь, имея в виду ушедших патологоанатома и директора, – от выполнения их обязанностей. У тебя три дня. На три дня тело уберут в холодильник и не будут трогать.
Лоб Алексея взмок. По крайней мере, ему так показалось. Эльза тем временем лукаво улыбнулась.
– Это будет хорошая и интересная игра, кукла. Тебе понравится.
Эти слова вместе с хитрой улыбочкой очень не понравились Алексею. А вдруг она хочет его обмануть?
И всё же Алексей ликовал. Глупая девчонка, кем бы она ни была, поставила не на ту лошадь. Конечно, его родные и близкие люди сейчас шокированы произошедшим. Наверняка Мира льёт крокодильи слёзы, прося высшие силы вернуть ей мужа. Да, их чувства остыли, но она не разлюбила его, мужчина это знал. Не стоило забывать, что жена зависела от него материально. Но так ей и надо. Не устроила бы тот глупый скандал, ничего бы не случилось. Алексей даже испытал что-то вроде удовлетворения. Так что самый правильный вариант и, конечно, самый очевидный – вернуться домой и продемонстрировать Эльзе страдания жены. Решено.
Но он решил не спешить и дождаться, когда его тело спрячут в холодильник. Номер его ячейки 22. Только после этого он вышел из морга.
Когда-то этот номер очень много значил для него. Его счастливое число. Родился двадцать второго марта, в двадцать втором городском роддоме. Даже номер того седана, на котором он разбился, был 022. В двадцать два года и двадцать второго апреля он наконец-то склеил самую красивую девушку в институте. Никто не мог, а у него получилось. Отношения сразу не заладились, но он не ради них это всё затевал. С этим номером он родился, с ним же и ушёл в мир иной. Так, отставить упадническое настроение. Скоро он родится заново и, возможно, с новым счастливым числом.
Несмотря на то что Алексей шел домой пешком, настроение у него было в меру хорошим. За это время он не встретил ни одного духа, а может, просто не обнаружил их присутствия. Но главное одно – никто не помешал ему вернуться домой. Солнце освещало его путь, по городу сновали люди, а Алексей особо не спешил, шёл почти прогулочным шагом, старательно обходя не замечающих его людей.
Давно он не гулял. Едва начал зарабатывать, как пересел на автомобили, которые менял раз в год, а нищенские студенческие годы вычеркнул из памяти, как страшный сон. И зря. В таком неспешном ритме можно было подумать, максимально сосредоточившись на деталях. Выгнать из разума всё наносное и несущественное. И лишь одна мысль не давала ему покоя.
«Всё-таки почему Эльза заключила заранее проигрышное пари? Может быть, она только разыгрывает, а под маской власти и пренебрежительного