гвардеец отошел, а Айлен вернулся к остальным, Туён подошла вплотную к Элгараану. Он понял, что девушка хочет что-то ему сказать, и наклонился.
– Пожалуйста, помоги мне добраться до Келлена, а потом я проведу вас до лабиринтов, – прошептала она ему на ухо.
Он коротко рыкнул. Туён благодарно улыбнулась, затем обернулась, убедилась, что Кан готов, достала оружие и кивнула Раану. Айлен злобно оскалился. Причину она поняла: смела скомандовать, чем оскорбила мужское самолюбие бывшего Главнокомандующего. Да уж, не задалось у них с самого начала.
Кан нервно передернул плечами, сжимая в руках свой меч.
– Мне не нравится твоя идея.
– Ты говорил уже, – ответила она, пытаясь за легкой иронией скрыть страх. Вышло плохо.
Следующее подвергло в изумление и Кана, и Туён, они замолчали, уставившись на монстров. Темные переговаривались взглядами, действовали слаженно, как отлично сплоченная команда. Заградительные предметы были осторожно положены на землю – максимально тихо. Затем один из монстров выглянул наружу. Чуть приподнятая лапа, и остальные пришли в движение, попутно перестраиваясь. Айлен по коридору шел первый, часто принюхиваясь, уши периодически дергались, чутко улавливая мельчайший шум.
Туён хотела выйти за ним, но Элгараан удержал её. Лишь когда все монстры вышли, он пальцем указал на выход Кану, потом Туён, и сам замкнул шествие. Девушка понимала его решение и была благодарна. Учитывая, что лаборатория находится в тупиковом месте, вероятность нападения со спины небольшая, но всё же есть. Элгараан обеспечивал надежный тыл. Идти среди монстров – тоже не самая умная мысль, сейчас Туён это понимала: при встрече с противником она могла попасть в общую мясорубку.
Кан, в отличие от неё, благодарности к Первому не испытывал, часто оборачивался, словно ожидая удара в спину. Для него и ящерицы, и остроухие монстры стояли на одной ступени по степени опасности.
Не прошли они и с несколько десятков метров, как были замечены. Группа ящериц радостно устремились к давнему врагу, с каждой секундой ускоряясь и разевая шире пасть. Айлен что-то рыкнул, все замерли. Стояли и просто ждали приближения.
Туён в ужасе широко распахнула глаза, крепче перехватывая кинжалы. Их сейчас растопчут, просто снесут волной… Боги… Она мельком взглянула на Кана, тот тоже в свой последний миг хотел видеть лишь знакомое лицо человека, поэтому встретился с её глазами. Его губы безмолвно шевельнулись. Спрашивать, что он прошептал, не было нужды. Туён легко угадала. Это было короткое емкое ругательство, которое одним словом выражало всю безысходность положения.
Когда ящерицы оказались совсем близко и участь первого ряда темных была неминуема, Айлен и ближайшие к нему монстры резко пригнулись, по-звериному опираясь на четыре конечности в землю, и выгнули спины. Следующие за ними темные резко запрыгнули на спину сородичей, те немного отпружинили, подбрасывая ношу вверх, служа живым трамплином. Острые когти атакующих остроухих монстров вонзились продолговатые головы ближайших бегущих