раз Оскар сам не дал вам адрес, значит, не так срочно ему и нужен ваш ответ.
Саломея была полностью права! Да и я не имела привычки ходить в гости к малознакомым мужчинам даже по приглашению, а уж без – и подавно. Но мне вспомнился печальный слабый Гааш, я представила, как приду и сообщу ему, что пока дело застопорилось, и следующий за этими словами унылый вечер… Смущение как рукой сняло. Я посмотрела на Саломею твёрдо.
– Хорошо. Наверняка у вас есть контакт его манипулятора. Пожалуйста, сообщите Оскару, что Анастасия Мелешина всё узнала и хочет с ним поговорить.
Секретарша покачала головой и нехотя вскинула руку с манипулятором – магическим устройством, установленным под кожу на запястье и выполнявшим функцию местного компьютера, а может, даже чего-то круче. У меня тоже такой был, но я пока не слишком хорошо его освоила. Я и в прошлой жизни с подобной техникой была на «вы» – слишком поздно для меня она появилась, – но Марьяна сказала, что теперь без гаджетов никуда, и я постепенно втягивалась в глобальную паутину.
– Добрый вечер, Оскар. Простите за беспокойство, – пропела Саломея в светящийся круг, – ко мне пришла студентка. Анастасия Мелешина. Говорит, что должна с вами срочно связаться, якобы вы от неё ждёте…
Из манипулятора выскочила по пояс голая проекция лаборанта в уменьшенном виде. Однако даже так мы с Саломеей сразу поняли, что вызов застал его в душе, и переглянулись, восхищённо округлив глаза. Под одеждой Оскар прятал литые рельефные мышцы, замысловатые татуировки и поросль чёрных волос на груди. Я сглотнула слюну. Ему не в лаборатории просиживать, а в каком-нибудь модельном агентстве работать! Очень странный тип.
– Да-да, это важно и срочно. Передайте студентке, что я буду у ворот академии через пятнадцать минут, – сказал призрачный Оскар и втянулся в манипулятор.
Я посмотрела на секретаршу снисходительно, мол, я же говорила!
– Благодарю вас, Саломея. Вы мне очень помогли, до свидания, – попрощалась и не спеша пошла к воротам.
Идти до них минут пять, так что оставалось время хорошенько обдумать предстоящий разговор. Конечно же, первым делом я узнаю об эликсире – когда именно смогу его получить. Следом выясню, как Оскар представляет себе наш маскарад с парой. Затем спрошу о том, что будет после праздника Марьяны и Хордана. Мы просто тихо расстанемся? А вдруг его план не принесёт результата? Наша сделка будет считаться завершённой? Или мне придётся числиться его невестой до получения желаемого места?
Запястье левой руки завибрировало, и я подпрыгнула от неожиданности. Не сформировалась у меня пока привычка к подобным вызовам, потому что кроме внучки никто мне не звонил. Однако это точно не Марьяна – на её вызов у меня установлен другой сигнал.
Глава 5
Пару раз ткнула не на те кнопки, а когда всё же вызов приняла, то поняла, что лучше бы этого не делала!
– Отдай моё тело, воровка! – раздался из манипулятора леденящий кровь замогильный голос.
К счастью, никакая проекция и не вылезла,