одним движением отодвинув за плечо рядового с дороги. Он наградил меня настолько презрительным взглядом, насколько, наверное, был способен. Но я даже и бровью не повела.
– Чем еще могу помочь, госпожа Кустодес, – произнес он с едким нажимом.
– Не так давно вы сказали, что основная ваша миссия здесь – найти пропавшую семью министра, – я проигнорировала его тон, и продолжила все так же громко и четко. – И как только вы выполните ее, то сразу оставите эту деревню.
– Вы пришли повторять мне одно и то же? Если так, то своей болтовней вы только отвлекаете нас от…
– И кровопролитие – это лишь крайняя мера от безысходности, однако вы готовы решить проблему мирным путем. Я права, лейтенант Вибер? – я намеренно повысила голос, чтобы меня услышали находящиеся рядом его подчиненные.
Конечно же, он такого не говорил, однако очень сомневаюсь, что эти молодые ребята в его подчинении были готовы отдать жизнь за его амбиции в случае, если все действительно резко обернется открытым противостоянием. И, как и следовало ожидать, этот прием сработал. Большая часть присутствующих неподалеку, услышав мои слова, повернулись в нашу сторону. Послышался ропот обеспокоенного и недоверчивого перешептывания.
Александер, кажется, понял, что только что произошло, и теперь, гневно прищурившись, судорожно пытался найти способ выйти из ситуации в свою пользу.
– Госпожа, если мой отряд вернется домой целым, я готов на любую хитрость и уловку, – его голос казался искренним и печальным, но взгляд выдавал его с потрохами. – Но мне кажется, мирный способ не для бандитов. Эти чудища уже не раз показывали свое истинное лицо, и нащ священный долг уничтожить всю эту падаль, что грозит безопасности граждан Империи.
– Уверяю вас, бедные и несчастные крестьяне, которых вы ошибочно приняли за разбойников, не желают противостоять или мешать вам. Напротив, они сами вызвались помочь отыскать пропавших граждан Империи, – с улыбкой, глядя прямо на него, я протянула бумажный свиток, который передал мне Марк. – Думаю, это то, что вам нужно.
Александер смотрел на меня с недоверием, но по мере изучения свитка, на лице стало проявляться недоумение.
– И откуда у вас эти сведения? – он с удивлением рассматривал карту.
– Неплохо умею работать языком, скажем так, – съязвила я. – Не один вы, лейтенант, готовы пойти на хитрости, чтобы попробовать разрешить проблему мирно.
«Вот только я попробовала, а вы сидели два месяца в своих бараках и развлекались», – про себя подумала я, сдержав себя от очередной колкости.
Пропустив мои слова мимо ушей, он подозвал к себе парочку солдат. Вкратце обрисовав ситуацию и указав место, где следует начать поиски, он отдал распоряжения седлать лошадей.
– Есть! – гвардейцы отдали честь и мигом бросились к конюшням, по пути наспех натягивая мундиры.
Вибер проводил взглядом своих подчиненных и вновь повернулся ко мне.
– Если все так, как вы говорите, то я сдержу слово. Я не стану докладывать