голос Короля прозвучал глухо, словно из-под толщи воды. Это было неудивительно, ведь встречал он нас во всеоружии. Я задалась вопросом, специально ли он облачился в броню перед нашим приходом? Могли ли ему успеть доложить о нашем переходе из другого края? Или это было его привычное облачение?
Я сделала шаг вперед. Я старалась не показывать волнения, но мое сердце колотилось о ребра – ну прямо пойманная птица. Столько всего промелькнуло у меня в голове за долю секунды, я не знала с чего начать. А главное – как с ним разговаривать? Друг он нам или враг?
В итоге меня опередил Браун. Он спросил:
– Как вам удалось подавить завесу? Я не Озарённый, но стою в храме Осени, это невероятно!
Я понимала его волнение. Ведь из нас троих он единственный не был наделен браслетом Озаренного и никогда воочию не видел камина с полыхающим огнем в обители настоящего олицетворения природы.
– Вопросы должен задавать здесь я, – раздалось в ответ, и я дернулась от испуга. Я огляделась и поняла, что девушка, сопроводившая нас сюда, уже исчезла. Мы здесь были одни с Покровителем Осени, следовательно, он не сомневался в своем превосходстве над нами. Но тут же он продолжил: – Все же я утолю ваше любопытство. Ведь здесь есть чем гордиться. Мы не просто заглушили завесу, а создали вокруг нее своеобразный «железный панцирь». Все началось еще задолго до моего рождения – с открытия особого рудника, где мы по сей день добываем воинский металл. Этот металл не только отличается прочностью, но и вибрирует на определенной частоте, которая и ослабила магическую энергию завесы. Листопадники начали возводить вокруг этого храма железные конструкции. Башни, арки, мосты, в каждую из которых вплетали воинский металл. С каждым новым элементом завеса становилась все слабее, а проход в храм – более доступным. Так что, как видите, мы научились усмирять саму природу.
– Вы не усмиряете ее, – раздался голос Вольдемара. Я оглянулась на него – парень выглядел напряженным, руки он сжал в кулаки. Его голос звучал грубо. А мне совсем не хотелось бы злить Железного короля, пока мы не поймем, кто он такой. – Вы ее губите своими технологиями.
– Называйте это как хотите, меня это мало волнует, – спокойно ответил Железный король. – Что ж, ваше любопытство я утолил. Теперь можно узнать, для чего вы явились в мой край?
– Мы явились с гостевым визитом, – сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо. При этом я даже попыталась выдавить из себя лёгкую улыбку, показывая, что не враг ему и его краю.
– У меня другие сведения, – голос короля оставался невозмутимым и мне безумно захотелось увидеть его лицо – может по нему можно что-нибудь прочесть? – Вы явились за артефактом Осени, чтобы восстановить равновесие природы.
Я оторопела, не зная, что на это сказать.
– Как… как…
– Как я это узнал? До вас ко мне уже явился Мыслящий из вашего края… кажется Седьмой. Так он себя называл. Он хотел заручиться моей поддержкой. Он все мне