или мы уничтожим штизанов полностью, или часть из них предпочтёт сдаться и жить по нашим законам.
Галактика огромна. Чтобы пересечь её на максимальной скорости из конца в конец современному звездолёту потребуется десять тысяч лет. Поэтому нам придётся создавать колонии на значительном удалении от Земли и надёжно их охранять. Оттуда постепенно мы распространим влияние Земной Империи на всю Галактику. Сколько времени для этого нам потребуется – знает один лишь Высший Разум. Бедные мои подданные: их жизнь слишком коротка, но они дадут потомство, и когда-нибудь человечество расселится по всей Галактике.
Другое дело – мы с вами. Представляете, друзья, сколько интересного и порой загадочного содержит в себе Вселенная! Сколько цивилизаций мы освободим от влияния штизанов, сколько новых миров увидим хотя бы в фильмах и на фотографиях! Ладно, дорогие мои. Поздно уже, давайте расходиться. Спокойной ночи!
– Спокойной ночи, Сергей! – сказал Всеволод, вставая с кресла.
– Приятных тебе снов, папа! – пожелал мне «сын».
– Спокойной ночи, Сергей Сергеевич, будущий Верховный Правитель Галактики! – с поклоном, но серьёзным тоном выговорил Ярослав.
Все замерли.
– Повтори, что ты сейчас сказал?! – попросил Сергей Сергеевич.
– Сергей Семёнович, Верховный Правитель Галактики, – гораздо более уверенно произнёс Ярослав.
– Папа! Неужели твои подданные когда-нибудь с полным правом смогут называть тебя именно так? – несколько удивлённо спросил Сергей Сергеевич.
– Почему бы и нет, сынок? Конечно, при условии, что мы одержим победу над штизанами, и впоследствии на нашем пути не встанут другие, ещё более могущественные цивилизации.
– А что тебе на этот счёт подсказывает твоя знаменитая интуиция? – хитро сощурился Всеволод.
Я ненадолго задумался, прислушиваясь к ощущениям внутри себя. Потом серьёзно ответил:
– К сожалению, в этот раз она молчит.
Глава 9
«Сегодня четверг, – вспомнил я, открыв глаза и потянувшись на кровати. – Значит, вместо меня в кабинете будет работать Сергей Сергеевич. Замечательно! Теперь до понедельника можно отдыхать».
Я взглянул в окно. Над городом нависли тяжёлые снеговые тучи. Вскоре многочисленные снежинки закружились в воздухе; некоторые из них попадáли на стекло и тут же превращались в капли воды, стекающие вниз. «Так и мои жёны, – пришла мысль, – появятся в моей жизни и через некоторое время уходят навсегда, уступая место следующим. Сколько же их у меня было?»
Смежив веки, я стал мысленно представлять себе образы таких разных, а иногда и в чём-то похожих друг на друга очаровательных женщин – кратковременных спутниц моей нескончаемой жизни. Неожиданно я почувствовал необъяснимую жалость… к себе, такому сильному, могущественному и одновременно бесконечно несчастному бессмертному человеку,