и спешил к ней. Так она назвала бы его летящую походку.
– Не трогайте этот цветок. – Повторил он уже тише.
– Почему? – Спокойно спросила она.
– Он ядовит. Его пары кружат голову, если ими долго дышать, то может стать нехорошо. А если сок попадёт в кровь, то смерть будет быстрой и безболезненной.
Илиана вздрогнула и зябко обняла себя за плечи. Подумать только!
– А почему настолько ядовитый цветок растёт у вас здесь свободно и ничем не отгороженный? – Судя по всему, это не она выполнит свою миссию, а скорее эта страна покончит с ней.
– Это королевский цветок, – спокойно ответил энтарх. – Его в Эстарии все знают. Его запрещено трогать под страхом смертной казни. Я не думал, что вы можете не знать… – Он всего на секунду смешался. А Илиана едва не засмеялась. Энтарх, и не думал!
– Хорошо. Я поняла. Спасибо, что предостерегли меня. – Илиана вежливо поблагодарила его. По правде говоря, он спас ей сейчас жизнь. Но почему-то думать об этом было неловко. Она то ведь, должна будет у него эту жизнь отнять.
– Если хотите, я покажу вам город. С вершины холма открывается прекрасный вид. – Кажется, энтарху было неловко. Что-то такое чувствовалось в его словах. Илиана с детства ощущала очень многое сердцем и часто там, где не могла выразить словами, за неё говорило сердце.
– Хорошо. Пойдёмте. – Кивнула она. И направилась вслед за энтархом, приноравливаясь к его размашистому шагу. Выправка у него была, скорее, военная. Совсем как у отца. Илиана проглотила печальную улыбку. Каждый раз как думала об отце, на сердце становилось тоскливо. Слишком рано он её покинул. А ещё она вдруг вспомнила, что человек, который стоит рядом с ней, может быть в этом виновен (и даже скорее всего) и сжала губы. Прогулка потеряла для неё всю свою прелесть.
Так они и шли молча. Энтарх куда-то вёл её упорно петляющей между деревьев тропинкой, а она спокойно шла за ним. Он, кажется, тоже чувствовал себя вполне уютно, когда молчал. Вот и замечательно. Илиана так устала от придворной болтовни дома, что сейчас просто молчание и одиночество было для нее благом.
Прошло несколько минут, деревья поредели, а тропинка резко завернула вверх. Пару мгновений- и они оказались на вершине холма. Энтарх остановился так резко, что Илиана едва не врезалась в него, чудом удержавшись в последний момент. Он ничего не сказал по этому поводу. Может, даже и не заметил.
А Илиана глянула вниз и застыла, поражённая увиденным. Город лежал перед ней, как на ладони. Маленький, словно игрушечный, но невозможно красивый и живой. От увиденного захватывало дух.
– Как красиво! – Не удержалась она.
– Красиво! – Кивнул энтарх и снова замолчал.
А Илиана посмотрела на него. Между глаз обозначились морщинки, губы крепко сжаты. Он смотрел на город так, словно это была не столица его государства, а как минимум – поле битвы. И она снова поймала себя на мысли о том, что представляла себе кровавого и жестокого энтарха совсем другим, более бесчеловечным, наверное.
Хотя