седую бороду.
– Можете наказать, побить кулаками или розгами, только умоляю, не отдавайте стражам! – пропищал испуганный мальчишка.
Смех мага, раздавшийся в ответ, отдался в худом от голода тельце воришки мурашками.
– Я ж не изверг какой-то, чтобы так гнусно с детьми поступать, пусть и нечистыми на руку. Да и дар мой не терпит, когда с его помощью зло творят. Так что ничего я тебе не сделаю, можешь вздохнуть спокойно.
Услышав ответ, Генрих и вправду выдохнул с облегчением, но, как оказалось, рано.
– Но у меня к тебе будет одна просьба.
Генрих наклонил голову, как бы намекая, что готов выслушать старика. Почему-то ему казалось, что ничего сильно страшного он не попросит.
– Какая?
– Я тебя отпущу на все четыре стороны и даже отдам свое лукошко с едой, а ты взамен перестанешь воровать.
Мальчишка неловко замялся. Еда в корзине рано или поздно закончится… Как ему тогда выживать, если не воровать?
– А чтобы было легче справиться, тебе поможет моя магия, – из раскрытой ладони мага вылетело два огонька, голубой и зеленый, которые вселились в сердце слепого мальчишки. Генрих их не видел и немного дернулся, почувствовав легкий укол, будто укус комара. Спустя пару секунд он в изумлении замер, осознав, что теперь видит силуэт сидящего напротив него мага. Не отчетливо, лишь прерывистыми линиями, но ведь это куда лучше, чем беспросветная тьма… Через несколько секунд ему уже удалось даже различить возможный окружающий пейзаж и предметы.
Примерно минуту удивленный происходящим мальчишка молчал, будучи не в силах до конца поверить в случившееся. Неужели он теперь и вправду сможет хоть что-то видеть?
Мужчина заботливо поднял с земли упавшую повязку и отряхнул ее, а лозы ослабили свою хватку, наконец-то выпустив пленника на волю. Генрих вновь закрыл свои глаза потрепанной темной повязкой и изучающе замотал головой, привыкая к новому миру.
– Не могу поверить. Это сон, правда?
– Нет, не сон, – усмехнулся старик. – Дар жизни помогает своему обладателю видеть сущность живого или же созидать. Те же лозы в корзине как раз и созданы этой магией. Пока что ты можешь лишь немного видеть сущности окружающего мира, но со временем твое тело привыкнет к наполняющей его магии, и тебе откроются новые способности.
– Какие же?
– Трудно сказать, – пожал мужчина плечами. – В душе каждого человека энергия жизни проявляет себя по-разному.
– И вы вот так просто отдаете свою магию мне? – недоумевал мальчишка. Перед ним же опытный маг… Почему он выбрал именно его, ободранного и слепого сироту-беспризорника?
– А есть разница, кто ты? Да, тяжелая жизнь зажала тебя в тиски, но я же чувствую, что душой ты добрый парнишка. Мой дар сам выбрал тебя владельцем, и я лишь поделился им с тобой. Теперь только от тебя зависит, продолжит ли он развиваться благодаря добрым делам или же угаснет в темноте твоей души, оскверненной плохими поступками.
Так и сидел Генрих с открытым ртом,