онза была доставлена им крестьянами. В 1987 г. в горах Сьерра-Мадре в Мексике владелец одного ранчо застрелил неизвестную дикую крупную кошку, оказавшуюся самкой, вес ее был 24 кг, длина более 1,5 м. Кошка напоминала гепарда. Так была разгадана тайна онзы.
Оказывается, таких открытий было сделано настолько много даже в двадцатом веке, что их, скорее, следует считать правилом, чем исключением из правила. Что-то еще ждет дальнейших поисков и проверки, например, вот это сообщение, которое появилось в прессе в 1981 году – в районе Берега Скелетов в Африке, в пустыне Намиб, зоологи сфотографировали неизвестных ранее науке слонов, рост которых достигал 5 м, что на целый метр больше всех известных слонов (средний рост африканского слона в холке составляет 3,2 м, а вес – 5,7 тонн).
Какие-то находки уже стали привычными и вошли даже в школьную программу. Например, в свое время сенсацией стало открытие гигантских варанов на острове Комодо. Впервые их увидели в 1910 г., затем подробно описал летчик, случайно попавший на остров в 1912 г. Первая экспедиция на Комодо подтвердила истинность сообщений, а в 1926 г. уже была установлено, что вараны, кроме Комодо, живут еще на нескольких других островах. В 1962 г. в ходе советско-индонезийской экспедиции с участием И.С.Даревского варанов посчитали – их оказалось 1500 особей только на островах Комодо и Ринджа.
На фотографии, помещенной в журнале «Наука и жизнь», №5 за 1983 г., представлено еще одно ранее неизвестное живое существо, история обнаружения которого такова: неизвестный движущийся объект диаметром около полутора метров был сфотографирован с подводной лодки «Пайсис» на глубине 770 м при обследовании атолла во время экспедиции научного судна «Дмитрий Менделеев», в приэкваториальной части Тихого океана. Тело животного излучало зеленоватый свет, а щупальца извивались. Специалисты определили это существо как медузу неизвестного ранее науке вида, и отметили, что такие огромные медузы ученым еще не попадались.
Частенько открытия совершаются случайно. Например, из рассказов негров Центральной Африки ученые знали о гигантской сухопутной улитке весом в 1,5 кг. И даже раковины нашли. А в живом виде поймали ее случайно среди бревен, привезенных во Францию.
Необычная разновидность животного из отряда рукокрылых недавно была найдена на Филиппинах сразу после официального заявления о том, что такого зверя в природе нет. Как ни странно, но утверждения о невозможности существования вида и о том, что он есть в действительности, принадлежат одному и тому же человеку – Якобу Эсселстину, исследователю из университета г. Канзас: «Когда мы в первый раз прибыли на остров Миндоро (Mindoro), местный житель, которого мы наняли в качестве проводника, очень подробно описал мне эту летучую мышь и спросил, как она называется», – вспоминает Эсселстин, рассказывая о своей научной филиппинской экспедиции. В ответ на этот вопрос биолог вежливо сказал, что летучей мыши с такой внешностью