было без опасения лить воду и на себя. Тонкие струйки вразнобой били из видавшей виды лейки, но несли в себе жизненную энергию, так необходимую после неприятного пробуждения.
Сквозь шум воды Виктор услышал неясный шум, насторожился и приглушил напор. Теперь можно было явственно различить тяжелую поступь, заставляющую скрипеть половицы. Шаги были так хорошо слышны, что можно было подумать будто ходят в комнате соседей. Слышимость в гостиницах, как правило, неприятно удивляет, да и поверить, что кто-то вот так нагло вломился в заселенный номер, было тяжело. Шаги удалялись, а потом снова возвращались, будто неизвестный что-то потерял.
«Или нашел», – Виктор подумал, что не мешало бы выглянуть наружу. Неприятная догадка, что его могут обокрасть, заставила его по-быстрому закончить водные процедуры. Он наскоро обтерся и, замотавшись в полотенце, решительно шагнул к двери.
Воришку он не боялся, а кто посерьезнее вряд ли бы вломился к нему в комнату – брать у него было абсолютно нечего. Скорее всего, это был какой-то местный наркоман, которому было без разницы, что утащить.
Виктор рассчитывал, что его появление спугнет напрошенного гостя, в присутствии которого он сомневался все меньше и меньше. В крайнем случае, если тот не поймет сразу, поднять шум. Хотя, больше, чем тот гремел своим башмаками, шуметь вряд ли получится. «Из свинца они у него, что ли?» – Виктор распахнул дверь и едва не налетел на замершую перед ним ростовую фигуру средневекового рыцаря. Такие он раньше видел в музеях, а теперь с удивлением рассматривал перед дверью душевой. Виктор даже подумал, что это чья-то глупая шутка – притащить волоком груду железа и поставить так, чтобы его напугать. Но железный человек шевельнулся, и Виктор с ужасом осознал, что перед ним никакая не статуя, а наряженный в кольчугу человек. Голову его скрывал шлем и лица было не разглядеть, длинная кольчуга опускалась почти до колен, но самое главное – в его руках был длинный меч, который он уже начал заносить для удара.
Рефлексы Виктора сработали автоматически. Скинутое полотенце полетело рыцарю на шлем. Оно удачно накрыло целиком его голову и на пару секунд лишило ориентации. Сам Виктор уцепился за наличник косяка и двумя ногами ударил нежданному гостю в грудь. Воин попятился, оступился и с грохотом повалился на пол. Одновременно упал и Виктор – тонкая доска с треском сломалась, не выдержав его веса.
К счастью, порожек был низкий, иначе ему бы не удалось отделался простым ушибом. Не обращая внимание на боль в спине, он бодро вскочил и попытался сообразить, что ему делать. Рыцарь медленно, но верно, поднимался и прыгать голой пяткой на железо перспективка была не самая оптимистичная.
Что можно противопоставить вооруженному мечом человеку, закутанному до колен в броню? Сбить его с ног? Чем? Виктор огляделся, но никакого подвижного предмета, кроме стула обнаружить не смог. Просиженная и выцветшая материя намекала, что несчастное столярное изделие помнит времена Генеральных секретарей. Но многослойная фанера, стянутая болтами, выпущенными по конверсии танковыми